Wetenschappers zeggen dat het mogelijk is om te genezen door te lachen
Humor speelt een belangrijke rol bij het verbeteren van relaties en het verlichten van stress. Terwijl kinderen tot 400 keer per dag kunnen lachen, lachen volwassenen doorgaans slechts 15 keer. Er is een populaire neiging om zich te wenden tot psychologische trainingen, waarbij mensen in groepen samenkomen en een sfeer van plezier creëren. Wetenschappers kijken naar het concept van lachtherapie en de mogelijke voordelen ervan.
Lachtherapie, ook bekend als gelototherapie (van het Griekse “gelos” – “lachen”), is een psychotherapeutische techniek gericht op het verkrijgen van een dieper inzicht in zichzelf, iemands gedrag en stemmingen. Sommige wetenschappers beschouwen het als een vorm van cognitieve gedragstherapie.
Aanhangers van lachtherapie beweren dat het helpt het emotionele en fysieke welzijn te verbeteren, effectiever problemen op te lossen, de horizon te verbreden en spirituele verrijking te bewerkstelligen.
De fundamenten van de gelotologie (de wetenschap van het lachen) werden in de jaren zestig gelegd door de Amerikaanse psychiater William Fry van Stanford University. De eerste persoon die over lachtherapie sprak, was journalist Norman Cousins in de jaren 60 van de 20e eeuw. Hij behandelde zijn rugpijn door middel van grappige shows en komedie, en schreef zelfs een boek gebaseerd op zijn ervaringen.
Er zijn verschillende gebieden van lachtherapie, waaronder de klassieke vorm met het vertellen van moppen en komische verhalen, evenals integratie met andere methoden zoals ademhalingsoefeningen en humoristische uitvoeringen voor zieke kinderen.
Lachtherapie heeft een aantal positieve effecten op het lichaam, zoals het verminderen van pijn, het blokkeren van de productie van stresshormonen, het verlagen van de bloeddruk, het stimuleren van de productie van endorfines en zelfs fysieke activiteit van verschillende spiergroepen.
Naast de fysiologische voordelen heeft lachen gunstige effecten op het emotionele welzijn en de geestelijke gezondheid, waardoor gevoelens van geluk, de uitdrukking van verborgen emoties en het gemak van het begrijpen van problemen worden bevorderd.
De houding ten opzichte van lachtherapie blijft echter op hun hoede; onderzoekers benadrukken de tegenstrijdige resultaten en merken op dat positieve veranderingen alleen kunnen optreden bij competent gebruik van deze praktijk, waarvoor een klein aantal specialisten op dit gebied nodig is.
