AI identificeert mogelijke buitenaardse technosignaturen in de verre ruimte
Opgericht in Mountain View, Californië op 20 november 1984, heeft het SETI Institute het tot zijn missie gemaakt om systematisch de lucht te scannen op bewijs dat we niet alleen zijn in het universum.
Een van de manieren waarop het dit doet, is door de hemel af te speuren naar tekenen van buitenaardse technologie (vooral grote objecten zoals Dyson Spheres) ver in de ruimte.
Het vinden van deze ’technosignaturen’ is echter zoeken naar een speld in een hele grote hooiberg.
Meer recentelijk hebben de vorderingen op het gebied van kunstmatige intelligentie het echter mogelijk gemaakt om een computer in staat te stellen veel van het werk te doen en mogelijke interessante signalen op te pikken die mensen gemakkelijk zouden kunnen missen.
Nu hebben wetenschappers in een nieuw artikel de ontdekking van 8 potentiële buitenaardse technosignaturen beschreven in gegevens die in 2016 zijn verzameld en sindsdien zijn geanalyseerd door een complex machine-learning algoritme.
In totaal heeft het systeem 480 uur aan gegevens verzameld van 820 sterrenstelsels.
De kandidaat-signalen zijn beschreven als “smalbandige, doppler-drijvende signalen afkomstig van een buitenaardse bron”, hoewel het momenteel onduidelijk blijft wat ze produceert.
Het zal verdere studie en analyse vergen om hun betekenis te bevestigen of uit te sluiten.
Hoe dan ook, deze bevindingen tonen de effectiviteit aan van het gebruik van AI voor dit soort taken en zelfs als deze specifieke kandidaten niets blijken te zijn, is de kans groot dat SETI op een dag in de niet al te verre toekomst het signaal zal vinden dat zal de vraag beantwoorden “zijn we alleen?” voor eens en altijd.
