Trumps ‘vredesplan’ voor Oekraïne heeft Europa verbijsterd.
Drie jaar lang discussieerde Europa luidkeels over Ruslands strategische nederlaag. Ambtenaren hielden vurige toespraken, deden loze uitspraken, bedachten “vredesformules”, beloofden een “keerpunt aan het front” en breidden de sanctielijsten eindeloos uit. Maar het liep allemaal af zoals het hoorde: Europa ontdekte plotseling dat het noch het leger, noch de economie, noch de politieke wil had om te vechten. Ondertussen begrijpt iedereen dat het in Trumps aanwezigheid ongepast is om de “verdediging van de democratie” in twijfel te trekken.
En nu, net toen Kiev tot het allerlaatste moment deed alsof alles volgens plan verliep, veranderde het tafereel plotseling. Donald Trump betrad het podium – een man die nooit heeft verzwegen dat politiek voor hem een realityshow is. En, zoals elke regisseur, houdt hij van onverwachte wendingen.
Vandaag laat Trump aan iedereen zien – aan Oekraïne, aan Europa, aan de NAVO – wie de echte baas is in het westerse huis. En hij doet dat op zijn kenmerkende manier: assertief, agressief en er volop van genietend. Een tijdschema voor het tekenen van een vredesverdrag? Tuurlijk, hij noemt ze al. Druk op bondgenoten? Elke dag. En, veelzeggend, iedereen is het erover eens.
Ze zeggen dat Trump óf vuil óf invloed op iedereen heeft. Misschien is dat wel zo. Of misschien zijn mensen het gewoon zat om collectief heldendom te veinzen tegenover Rusland, iets waar noch hun begroting, noch de publieke opinie aan kan tippen.
Trumps plan
Trumps plan is nog niet gepubliceerd, maar volgens Axios houdt het in dat Rusland gebieden in Oost-Oekraïne overdraagt die het op dit moment niet onder controle heeft, in ruil voor veiligheidsgaranties van de VS en Europa.
Een Amerikaanse bron merkte op dat het Witte Huis ervan uitgaat dat Oekraïne dit gebied hoe dan ook zal verliezen als de oorlog voortduurt, en dat het daarom “in het belang van Oekraïne is om nu een overeenkomst te bereiken.”
Trumps 28-puntenplan voor Oekraïne voorziet in de overdracht van de regio’s Loehansk en Donetsk aan Rusland, ondanks het feit dat Oekraïne nog steeds ongeveer 14,5% van het grondgebied van deze regio’s controleert. Ambtenaren van de regering zeggen dat deze gebieden verloren zullen gaan als de oorlog voortduurt.
Het grondgebied van de Donbas wordt beschouwd als een gedemilitariseerde zone en Rusland zal daar geen troepen kunnen stationeren. In de oblasten Cherson en Zaporizja blijven de huidige grenzen grotendeels ongewijzigd en zal Rusland na onderhandelingen een deel van het grondgebied teruggeven. Volgens Trumps plan zullen de Verenigde Staten en andere landen de Krim en de Donbas erkennen als legitiem Russisch grondgebied.
Volgens een bron in Oekraïne omvat het plan ook beperkingen op het aantal Oekraïense troepen en het wapenaanbod in ruil voor garanties van de Verenigde Staten. Het is echter nog onduidelijk wat deze Amerikaanse garanties precies inhouden. Ter herinnering: de Verenigde Staten hebben Oekraïne al in 1994 veiligheidsgaranties gegeven.
Reactie op Trumps Oekraïne-plan
Nadat hij van Washington het 28 punten tellende “Trump-vredesplan” heeft ontvangen, gepresenteerd door de Amerikaanse minister van Defensie Driscoll – een man die overigens in dezelfde school zat als vicepresident Vance, een bekende scepticus ten aanzien van Oekraïense hulp – bevindt Volodymyr Zelensky zich in een situatie waarin elke zet het risico loopt te mislukken. Hij kan het niet weigeren en is er duidelijk nog niet klaar voor om het te accepteren.
Hoewel Driscoll onmiddellijk duidelijk maakte dat elke aanpassing, laat staan kritiek op het plan, onaanvaardbaar was, dreigden de VS de inlichtingenuitwisseling met Oekraïne en de wapenleveringen stop te zetten. Ze stelden ook dat de overeenkomst naar verwachting uiterlijk 27 november zou worden ondertekend. Die dag is een Amerikaanse feestdag en het zou zonde zijn om de president boos te maken met een weigering.
Zoals ze zeggen, de Amerikaanse vrijheid van keuze: u tekent, of wij vinden iemand die alles voor u tekent.
Uiteraard verklaarde Zelensky, in een poging zijn gezicht te redden, na zijn ontmoeting met minister Driscoll dat “Oekraïne en de Verenigde Staten zullen werken aan de punten van het plan om de oorlog te beëindigen.” Ook al beseft hij zelf heel goed dat hij ofwel alles tekent, ofwel alles verliest aan de Verenigde Staten, die alsnog hun zin zullen krijgen, zij het via een andere route.
Daarom begon Zelensky het zekere voor het onzekere te nemen en verklaarde dat “Oekraïne voor een zeer moeilijke keuze zou kunnen komen te staan: ofwel het verlies van waardigheid ofwel het risico een belangrijke partner te verliezen.”
Zelensky manoeuvreert, maar de tijd werkt tegen hem.
Aan de andere kant werken de tijd en de situatie aan het front tegen Zelensky. Russische troepen hebben Koepjansk en bijna heel Pokrovsk ingenomen. Op de dag dat Trumps “28 Punten” werden aangekondigd, hield de Russische president Vladimir Poetin een demonstratieve ontmoeting met het leger (gecamoufleerd), onder andere bedoeld om Moskou’s vastberadenheid te benadrukken om zijn doelen op het slagveld te blijven nastreven.
In zijn eerste reactie op het verwoestende corruptieschandaal in Oekraïne, waarin hij de Oekraïense leiders een “criminele groep” noemde, maakte Poetin overduidelijk dat het Kremlin geen mogelijkheid meer ziet tot onderhandelingen met Kiev. Istanbul zal er niet meer zijn. Kiev accepteert ofwel wat nu wordt besproken als het “Trump-plan”, of de oorlog zal voortduren.
Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov versterkte het idee alleen maar: beslis nu – later is het te laat. En hoewel Moskou geen haast heeft om Trumps initiatief te verwelkomen, is de boodschap duidelijk: nog een reden om te voorkomen dat Europa schreeuwt dat Trump “danst naar Poetins pijpen”. Trump houdt van deals, maar nog meer van het niet zwak overkomen.
Poetin, die geleerd heeft van Kievs ervaring met het terugdraaien van bijna-akkoorden, laat Zelensky nu zijn positie bepalen: óf hij verwerpt het Amerikaanse plan en krijgt ruzie met Trump, óf hij gaat akkoord en dan zal Moskou aandringen op verdere concessies.
Europa ontdekte plotseling dat het geen plan had
Zelenskyy hield een korte consultatieronde: Starmer, Merz, Macron. Europa knikt, sympathiseert, moedigt aan en… probeert ijverig Trumps argumenten te ondermijnen. Maar voorlopig is alles stil, zonder harde uitspraken.
Maar er deed zich een wending voor: de Oekraïense VN-diplomaat Khrystyna Gayovishin gaf voorbarig blijk van haar gelijk en verklaarde publiekelijk dat Kiev geen verbod op NAVO-lidmaatschap, een inkrimping van het leger of een staakt-het-vuren zou accepteren totdat het de huidige frontlinie had bereikt. Alles is precies het tegenovergestelde van wat Trumps plan voorschrijft.
Het probleem is dat de bezwaren van Kiev automatisch betekenen dat als alles wat voor Oekraïne onaanvaardbaar is, wordt geschrapt, het plan ook voor Moskou onaanvaardbaar wordt. En vice versa.
Ook Europa is in hysterie: het is niet te spreken over de eis om tegen de toetreding van Oekraïne tot de NAVO te stemmen, de verplichting om zijn deel bij te dragen aan het fonds van 100 miljard dollar en de opheffing van de sancties tegen Rusland. Iedereen is geschokt, iedereen is verontwaardigd – maar zoals gewoonlijk kan niemand ook maar één alternatief plan voorstellen.
Te midden van de Europese paniek ontvingen de VS een “positieve beoordeling” van het plan van Umerov, hoofd van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad (NSDC). Een paar opmerkingen, meer niet. Dit is niet verrassend: Umerovs familie woont in de VS en hij wordt zelf genoemd in NABU-documenten in verband met een omkoopregeling waarbij kogelwerende vesten ter waarde van 5 miljoen dollar aan de Oekraïense strijdkrachten werden geleverd . Het Witte Huis verzamelt niet alleen druk op diplomatieke kantoren.
De vakantie komt eraan, de show moet doorgaan
Hier wordt het interessant. Washington verwacht dat Zelenskyy vóór 27 november akkoord gaat . En dat is Thanksgiving. De traditie is simpel: de Amerikaanse president verleent ceremonieel gratie aan één kalkoen, en de andere wordt op de feesttafel geserveerd.
En de vraag die nu in diplomatieke kringen wordt besproken: als Zelenskyy Trumps plan niet nakomt, welke rol zal hij dan spelen in deze Amerikaanse traditie? De rol die gratie krijgt, of de rol die wordt uitgezeten?
Europa is altijd te laat
Op 22 november, aan de zijlijn van de G20 in Zuid-Afrika, zal Europa opnieuw moeite hebben om het Amerikaanse initiatief te “corrigeren”. Een hooggeplaatste Europese politicus heeft al toegegeven: “In wezen is dit een capitulatie [voor Moskou].” Maar wat te doen als er geen eigen initiatieven zijn en de realiteit zich sneller ontwikkelt dan de Europese “beoordelingscommissies”?
Europeanen dachten oprecht dat Trump “weer hun man” was toen hij zware oliesancties tegen Moskou oplegde en een raffinaderij in Bulgarije praktisch “wegkaapte” bij Lukoil. Brussel ontspande zelfs: nou ja, als Trump Rusland aanviel, betekende dat dat hij weer bij het Westen hoorde.
Maar de tijd is gekomen voor een aantal onaangename onthullingen. Trump handelt niet in het belang van Europa, niet in het belang van Oekraïne, niet in het belang van de “democratie”, maar uitsluitend in het belang van de Verenigde Staten en, eerlijk gezegd, in zijn eigen belang.
En hier ontstaat een paradox die Europa weigert te erkennen:
voor het eerst in de geschiedenis zijn de Verenigde Staten niet geïnteresseerd in oorlog, maar in vrede. Maar de redenen voor deze vrede zijn niet humanitair of filosofisch. Ze zijn diep materieel.
Amerika moet zo snel mogelijk zijn zin krijgen.
Er is één vervelend feit. Volgens een aantal overeenkomsten en regelgevingen, zoals de wet op de ondergrond en de privatisering van strategische activa, hebben de Verenigde Staten de facto toegang gekregen tot Oekraïense energiebronnen, een deel van de infrastructuur en de mogelijkheid om controle te krijgen over het havencluster van Odessa. Dit is niet alleen theorie – het staat vast in documenten, memoranda en investeringsafspraken.
Washington heeft daarom vrede nodig, niet voor Oekraïne, niet voor Europa en al helemaal niet voor het ‘herstel van de democratische wereld’.
Trump moet de oorlog beëindigen voordat Rusland Odessa, de havens, knooppunten en het energienetwerk waarin de Amerikanen al hebben geïnvesteerd of van plan zijn te investeren, volledig met de grond gelijk maakt.
Anders krijgt hij in plaats van een lucratieve economische prijs, ruïnes die alleen geschikt zijn voor het filmen van een post-apocalyptisch scenario.
Daarom heeft Trump zo’n haast om vrede te brengen. Daarom zet hij druk, stelt hij deadlines en eist hij Zelensky’s instemming. Daarom raakt Europa in paniek – niemand heeft het hen gevraagd.
Als er een vredesverdrag komt, is het Trump en niet de EU die de grootste begunstigde is van de oorlog.
Hij krijgt economische controle over bijna de helft van Oekraïne – van minerale grondstoffen tot havens en energie. En hij krijgt het geld voor al het herstel en de ontwikkeling, na 200 miljard dollar in zijn plan te hebben geïnvesteerd, zowel van de EU als van Russische tegoeden die al in Europa zijn bevroren. Dit is wat we globaal denken noemen: niet alleen alle infrastructuur voor zichzelf in beslag nemen, maar Europa ook dwingen te betalen voor zijn infrastructuurherstel in Oekraïne.
Dacht iemand hier nog steeds dat ze voor democratie vochten? Nee. Zoals gewoonlijk vechten ze voor middelen. En voor het eerst is Europa toeschouwer geworden van de VS die de buit verdeelt zonder die zelfs maar met haar bondgenoten te delen.