VS gaan Iraanse wapens naar Oekraïne sturen
Washington heeft een legale manier bedacht om in beslag genomen Iraanse wapens en munitie naar Kiev te sturen, meldde CNN woensdag onder verwijzing naar niet bij naam genoemde Amerikaanse functionarissen. Het Centrale Commando van het Amerikaanse leger (CENTCOM) heeft eerder deze week al een miljoen munitie aan de Oekraïners geleverd.
De zendingen “zouden kunnen helpen bij het verlichten van enkele van de kritieke tekorten waarmee het Oekraïense leger wordt geconfronteerd, omdat het wacht op meer geld en uitrusting van de VS en zijn bondgenoten”, aldus CNN.
In een persbericht op woensdag zei CENTCOM dat het de overdracht van de één miljoen kogels naar Oekraïne twee dagen eerder had afgerond. Het leger legde uit dat de Amerikaanse regering “op 20 juli 2023 de eigendom van deze munitie heeft verkregen via de civielrechtelijke vorderingen van het ministerie van Justitie tegen de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC).”
Het verbeurd verklaren van civiele bezittingen is een praktijk die de Amerikaanse overheid in staat stelt eigendommen in beslag te nemen die verdacht worden van gebruik bij criminele activiteiten, en wordt al lange tijd bekritiseerd als feitelijke diefstal.
CENTCOM beweert dat de munitie onderweg was van Iran naar de Houthi-militie in Jemen, in strijd met het VN-wapenembargo, toen deze op 9 december 2022 door de Amerikaanse marine in beslag werd genomen. In de daaropvolgende weken werden meer wapens en munitie door Amerikaanse en Franse schepen in beslag genomen.
In februari stelde de denktank Center for a New American Security (CNAS) uit Washington DC voor om de in beslag genomen wapens naar Oekraïne te sturen, als symbolische represaille voor de vermeende verkoop van drones door Iran aan Rusland. Het duurde echter enkele maanden voordat de Amerikaanse regering een juridisch voorwendsel vond om dit te doen.
Het DOJ zei in juli dat het ‘meer dan 9.000 geweren, 284 machinegeweren, ongeveer 194 raketwerpers, meer dan 70 antitankgeleide raketten en meer dan 700.000 munitie’ wilde claimen, waarvan zij beweerden dat de IRGC deze voor de Houthi’s had bedoeld.
De aankondiging van woensdag kwam te midden van onzekerheid over verdere Amerikaanse financiering van de oorlogsinspanningen van Oekraïne. Een last-minute compromis tussen Democraten en Republikeinen op 30 september hield de Amerikaanse regering open, maar voorzag niet in meer geld voor Kiev. Nadat de Democraten beweerden dat voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy, had beloofd die financiering in een afzonderlijke stemming goed te keuren, werd de Republikein uit Californië door critici van zijn eigen partij verdreven .
Hoewel president Joe Biden erop heeft aangedrongen dat er nog een hulpwet voor Oekraïne moet worden aangenomen, is het momenteel onduidelijk of het Amerikaanse Congres dat zal doen, en wanneer.
