Er is bewijs gevonden dat Antarctica mogelijk een oud regenwoud was
Er is bewijs gevonden dat Antarctica mogelijk een oud regenwoud was
Een internationaal team van wetenschappers heeft bewijs gevonden dat
Antarctica niet altijd het koude, dorre landschap was dat we tegenwoordig
allemaal kennen.
Al 90 miljoen jaar geleden was het continent mogelijk
bedekt met een gematigd regenwoud.
Analyse van oude grond gewonnen uit het westelijke Antarctische gebied
suggereert dat het ijzige continent meer op het moderne Nieuw-Zeeland
lijkt dan de koude temperaturen die het vandaag kenmerken.
De studie, gepresenteerd door geo-wetenschappers van het Helmholtz Center
for Polar and Marine Research van het Alfred Wegener Institute in Duitsland
en onderzoekers van het Imperial College London, stelt dat het klimaat in de
rest van de wereld op dat moment ongelooflijk warm was.
Het onderzoek
Voor de ontwikkeling van het onderzoek analyseerden de experts
geconserveerde wortels, pollen en sporen die zijn gevonden in geboorde
sedimentkernen binnen 900 kilometer van de zuidpool.
De gefossiliseerde bodem wordt geschat op 90 miljoen jaar oud en plaatst
deze in het Midden-Krijt, een geologische periode waarin dinosauriërs op
hun hoogtepunt waren.
Dat was ook de warmste periode van de afgelopen 140 miljoen jaar, met
temperaturen die gemakkelijk oplopen tot 35 graden Celsius in de tropen. De
zeespiegel was ook verbazingwekkend 170 meter (560 voet) hoger dan
vandaag.
Over het uiterlijk van de omgeving op de Zuidpool in die periode is echter
niet veel bekend.
Ongebruikelijke kleuring van een sedimentlaag
was de sleutel
De onderzoekers merkten een vreemde kleur op in het gedeelte van een
geboorde sedimentkern op de zeebodem bij het Pine Island en de Thwaitesgletsjers
in West-Antarctica.
Door deze sectie te analyseren met computertomogra etechnieken,
ontdekten de wetenschappers een dicht netwerk van fossiele wortels. De
monsters werden in perfecte staat gehouden, waardoor ze de afzonderlijke
celstructuren konden onderscheiden. Er waren zelfs overblijfselen van
bloeiende planten, de eerste die op zulke hoge Antarctische breedtegraden
werden gevonden.
Hoe was de temperatuur op het oude Antarctica?
Om de weersomstandigheden van die tijd vast te stellen, vergeleek het team
de omgevingen waarin moderne afstammelingen van versteende planten
leven. Ze hielden ook rekening met de temperatuur- en neerslagindicatoren
in de steekproef.
De bevindingen suggereren dat Antarctica gemiddelde temperaturen ervoer
van ongeveer 12 ° C (53 ° F), ongeveer 2 ° C warmer dan de huidige
gemiddelde temperatuur in Duitsland.
De zomertemperaturen waren waarschijnlijk wel 19 ° C (66 ° F) met
moerassen en rivieren met vergelijkbare temperaturen. Dit warmere klimaat
betekent dat er op dat moment waarschijnlijk geen ijskap was, maar dat het
continent bedekt was met een dichte vegetatiegroei ondersteund door
zware regenval.
Vanwege de zuidelijke ligging had het continent waarschijnlijk een poolnacht
van vier maanden, wat betekent dat het ongeveer een derde van het jaar vrij
was van zonlicht.
Het laatste verrassend warme en tropische Antarctica suggereert dat het
kooldioxidegehalte in de atmosfeer veel hoger was dan verwacht tijdens het
Midden – Krijt, dat 115 tot 80 miljoen jaar heeft geduurd.
Volgens de onderzoekers waren de CO2-niveaus mogelijk wel 1.680 deeltjes
per miljoen (ppm), ongeveer vier keer zo hoog als nu.
Echt verrassend!
Het onderzoek is gepubliceerd in Nature.
https://www.mysteryscience.net/hallan-evidencias-de-que-la-antartida-pudo-ser-una-antigua-selva-tropical/ 14/14
