Diabetes pleisters!
Wetenschappers van de Nanyang Technological University Singapore (NTU Singapore) hebben een pleister ontwikkeld die de biomarkers van gezondheid of ziekte in het lichaam meet met behulp van zweet. De uitvinding opent de weg naar een nieuwe, niet-invasieve en effectieve manier om de gezondheid te monitoren, schrijft Medical Xpress.
Menselijk zweet bevat biomarkers, waaronder glucose, lactaat en ureum, die wijzen op verschillende aandoeningen van het lichaam. Ze kunnen dagelijks niet-invasief en pijnloos worden verzameld, zeggen experts.
Patiënten met diabetes gebruiken doorgaans een invasieve vingerprik om hun bloedglucosewaarden zelf te controleren. Ze prikken in hun vingers om een kleine druppel bloed op een strip te verzamelen, waarna ze deze in een draagbare glucosemeter plaatsen om te meten. Sensorgebaseerde meetinstrumenten vormen een alternatief, maar deze zijn duur en onhandig in gebruik omdat ze langdurig op de huid moeten worden bevestigd.
Door een microlaser in vloeibare kristaldruppels te encapsuleren en de vloeistof in een zachte hydrogelfilm te plaatsen, heeft het NTU Singapore-team een compact en flexibel, pleisterachtig lichtsensorapparaat ontwikkeld. Het verzamelt en verwerkt binnen enkele minuten zeer nauwkeurige biomarkermetingen. De wetenschappers zeggen dat hun innovatie de gezondheidszorg in Singapore en de rest van de wereld ondersteunt, waar diabetes een steeds vaker voorkomend probleem is. In Singapore leven meer dan 400.000 mensen met de ziekte, een aantal dat naar verwachting in 2050 meer dan een miljoen zal bedragen.
De uitvinding werkt op basis van zweet. Wanneer het in contact komt met de pleister, fluctueert de hoeveelheid licht die de microlasers uitzenden, afhankelijk van de concentratie van de aanwezige biomarkers. Om de waarden te meten, richten gebruikers een lichtbron op de pleister, waarna het licht dat door de microlasersensoren wordt uitgezonden, wordt geanalyseerd en omgezet door een mobiele app.
Bij experimenten met levende organismen registreerde de pleister met succes de kleinste schommelingen in de glucose-, lactaat- en ureumspiegels in zweet met een nauwkeurigheid tot 0,001 millimeter, wat 100 keer beter is dan vergelijkbare technologieën die momenteel worden gebruikt. Er wordt nog gewerkt aan de verbetering van de uitvinding. Het is nog niet bekend wanneer het nieuwe product op de markt zal komen (of dat het al dan niet zal gebeuren).
Eerder ontwikkelden wetenschappers al een wonderpleister die de bloedstroom in de hersenen kon meten.
