Regelmatige bloeddonatie verandert de stamcellen van donoren

Onderzoekers van het Francis Crick Institute in het Verenigd Koninkrijk zijn tot de conclusie gekomen dat niet alleen de leeftijd invloed heeft op veranderingen in menselijke genen. Wij vertellen u wat er met een persoon gebeurt als hij of zij regelmatig doneert

Wereldwijd lijden meer dan 18 miljoen mensen aan kanker. De ziekte staat wereldwijd op de tweede plaats wat betreft het aantal doden. Naar verwachting zullen in 2040 27,5 miljoen mensen aan kanker lijden. Er zijn effectieve manieren om kanker in een vroeg stadium op te sporen. Er is echter nog geen universeel vaccin of therapie ontwikkeld. Tegelijkertijd krijgen veel patiënten, vooral zij die chemotherapie of radiotherapie ondergaan, last van bloedarmoede en een daling van het aantal bloedplaatjes en witte bloedcellen. Iedereen die bloed doneert, helpt dus niet alleen in acute situaties, maar ook in de dagelijkse strijd tegen kanker.

Bij donoren die bloed doneren, treden vaak genetische veranderingen op in hun stamcellen.

Tot deze conclusie komen artsen van het Francis Crick Institute in Engeland, die een onderzoek uitvoerden samen met wetenschappers van het Duitse Kankeronderzoekscentrum en het Bloeddonatiecentrum van het Rode Kruis in Duitsland.

Mutatie van donorstamcellen

Stamcellen uit het beenmerg muteren met de leeftijd, schrijven de auteurs van het onderzoek. Hierdoor ontstaan ​​klonen: groepen bloedcellen met een gewijzigde genetische structuur.

Sommige daarvan leiden tot de ontwikkeling van leukemie.

Wanneer u bloed doneert, worden er in het beenmerg nieuwe bloedcellen aangemaakt ter vervanging van de verloren cellen. Een internationaal team van artsen analyseerde bloedmonsters van meer dan 200 donoren. De eerste onderzochte groep bestond uit mensen die 40 jaar lang drie keer per jaar bloed doneerden, in totaal meer dan 120 keer. De andere groep bestaat uit donoren die in totaal minder dan vijf keer bloed hebben gedoneerd.

Monsters uit beide groepen vertoonden een vergelijkbare mate van klonale diversiteit, maar de samenstelling van de bloedcellenpopulaties was anders. Beide sets monsters bevatten bijvoorbeeld klonen met veranderingen in een gen genaamd DNMT3A, dat gemuteerd is bij leukemiepatiënten.

De onderzoekers besloten de resultaten die ze hadden gevonden, in een laboratoriumopstelling te herhalen. Eerst corrigeerden ze DNMT3A in menselijke stamcellen en vervolgens lieten ze de cellen in twee omgevingen groeien. Eén daarvan bevatte erytropoëtine, een hormoon dat de aanmaak van rode bloedcellen stimuleert. De hoeveelheid ervan stijgt bij elke bloeddonatie. In het andere geval bevat het ontstekingsbevorderende chemicaliën die de infectie reproduceren.

Vervolgens transplanteerde het team menselijke stamcellen met twee soorten mutaties in muizen. Bij sommige muizen werd bloed afgenomen en vervolgens werd er erytropoëtine ingespoten om de stress na te bootsen die gepaard gaat met het doneren van bloed. Cellen met donormutaties groeiden en produceerden rode bloedcellen onder stress, zonder dat de cellen kankerachtig werden. Mutaties resulteerden daarentegen in een duidelijke toename van het aantal leukocyten, zowel onder controle- als onder stressomstandigheden.

Onderzoeksvooruitzichten

Volgens de auteurs kan de nieuwe ontdekking ons helpen begrijpen hoe genen veranderen met de leeftijd en de omgeving. Activiteiten die weinig stress veroorzaken, zorgen ervoor dat bloedstamcellen zichzelf kunnen vernieuwen. Wetenschappers zijn van mening dat dit mutaties bevordert die de groei van stamcellen bevorderen in plaats van de ontwikkeling van ziekten.

Het onderzoek betrof echter een kleine groep donoren. Wetenschappers kunnen daarom nog niet met zekerheid zeggen dat bloeddonatie de frequentie van preleukemische mutaties vermindert. Ze zullen verder onderzoek moeten doen.

“We moesten een heel specifieke groep mensen bestuderen om subtiele genetische verschillen te identificeren die op de lange termijn gunstig kunnen zijn. We willen nu uitzoeken welke rol deze verschillende soorten mutaties spelen bij de ontwikkeling van leukemie en of ze therapeutisch aangepakt kunnen worden”, concludeerden de experts.

Bron