Klaus Schwab beschuldigd van seksueel misbruik van meerdere jonge personeelsleden
Volgens een nieuw rapport in de Wall Street Journal heeft Klaus Schwab, oprichter van het World Economic Forum, meerdere jonge vrouwelijke medewerkers seksueel misbruikt.
Onder Schwabs leiderschap heeft het WEF “een sfeer laten ontstaan” van seksuele intimidatie en discriminatie tegen vrouwen en zwarte mensen, aldus het World Street Journal, dat door talloze bronnen is aangehaald, waaronder huidige en voormalige medewerkers van het forum.
Een reeks vrouwelijke medewerkers beschreef seksuele intimidatie die zij ervoeren door senior managers, van wie sommigen nog steeds bij het forum zijn, “een toon die werd gezet aan de top van de organisatie”, aldus de WSJ.
“Sinds de eerste jaren van het Forum zeggen medewerkers dat vrouwen waarschuwingen over Schwab hebben gekregen: als je merkt dat je alleen met hem bent, kan hij ongemakkelijke opmerkingen maken over je uiterlijk. Ze omschrijven zijn gedrag eerder als ongemakkelijk dan als bedreigend, maar ongepast voor een leider”, aldus de krant.
Voormalig forummedewerker Farid Ben Amor vertelde op zijn beurt aan de WSJ: “Het was pijnlijk om te zien hoe collega’s zich zichtbaar terugtrokken uit zichzelf door de aanval van intimidatie door hooggeplaatste stafleden, van sociaal en vrolijk naar zelfisolatie, waarbij ze oogcontact vermeden en jarenlang nachtmerries deelden.”
“Het is vooral schrijnend als je het vergelijkt met de gretigheid en ernst waarmee velen van ons zich bij het forum hebben aangesloten,” voegde Ben Amor eraan toe.
Bij afzonderlijke incidenten gebruikten blanke managers naar verluidt het N-woord rond zwarte werknemers, die ook formele klachten indienden bij hun leiders over het feit dat ze werden gepasseerd voor promoties of buiten Davos werden gelaten.
Forumwoordvoerder Yann Zopf heeft intussen alle beschuldigingen verworpen en benadrukt dat het WSJ-artikel “onze organisatie, cultuur en collega’s, inclusief onze oprichter”, die “zich niet bezighoudt met het vulgaire gedrag” dat de krant beschreef, verkeerd karakteriseert.