Onderzoek naar dodelijke virussen en biologische wapens in het Amerikaanse legerlab stopte met de angst dat ze zouden kunnen ontsnappen

Fort Detrick-onderzoekers mochten niet werken met miltvuur, ebola en pokken totdat de procedures verbeterden

Amerika’s belangrijkste laboratorium voor biologische oorlogsvoering heeft de opdracht gekregen om al het onderzoek naar de dodelijkste virussen en ziekteverwekkers stop te zetten vanwege de angst dat besmet afval uit de faciliteit zou kunnen lekken.

Fort Detrick in Maryland is sinds het begin van de Koude Oorlog het epicentrum van het onderzoek naar de biowapens van het Amerikaanse leger.

Maar vorige maand hebben de Centers for Disease Control and Prevention ( CDC ) – de overheidsinstantie voor volksgezondheid – de basis van haar vergunning voor het behandelen van zeer beperkte “selecte agenten”, waaronder ebola , pokken en miltvuur , ontnomen .

De ongebruikelijke zet volgt op een inspectie door de CDC in Fort Detrick, die verschillende problemen heeft gevonden met nieuwe procedures voor het ontsmetten van afvalwater.

Jarenlang gebruikte de faciliteit een stoomsterilisatie-installatie om afvalwater te zuiveren, maar nadat een storm vorig jaar die machines had overspoeld en geruïneerd, schakelde Fort Detrick over op een nieuw chemisch gebaseerd ontsmettingssysteem.

Maar de CDC-inspecteurs ontdekten dat de nieuwe procedures niet toereikend waren, waarbij zowel mechanische defecten lekken veroorzaakten als onderzoekers de regels niet correct volgden.

Als gevolg hiervan stuurde de organisatie een bevel tot staking en opzegging naar Fort Detrick, waardoor het gedwongen werd al het onderzoek naar geselecteerde agenten op te schorten.

Hoewel de Verenigde Staten in 1969 officieel hun biologische wapenprogramma hebben stopgezet, heeft Fort Detrick het defensieve onderzoek naar dodelijke ziekteverwekkers voortgezet op de lijst van “select agenten”, waaronder het ebolavirus, de organismen die de pest veroorzaken en het zeer giftige gif ricine.

Het Medical Research Institute of Infectious Diseases van het leger, gevestigd in Fort Detrick, zegt dat het vandaag de eerste missie is om “de oorlogsstrijder te beschermen tegen biologische bedreigingen”, maar de wetenschappers onderzoeken ook uitbraken van ziekten onder burgers en andere bedreigingen voor de volksgezondheid.

Het is de afgelopen jaren betrokken geweest bij het testen van mogelijke vaccins tegen ebola, na verschillende epidemieën van het dodelijke virus in Afrika.

Dagelijkse briefing van het coronavirus
Geen hype, alleen het advies en de analyse die je nodig hebtEen woordvoerster van het lab, Caree Vander Linden, zei dat ondanks het bevel tot schorsing van de CDC er geen bedreiging was geweest voor de volksgezondheid of lekken van gevaarlijk materiaal buiten de basis.

Het Amerikaanse militaire plan om virussen te verspreiden met behulp van insecten zou een ‘nieuwe klasse van biologische wapens’ kunnen creëren, waarschuwen wetenschappers
De sluiting van onderzoek in Fort Detrick zal waarschijnlijk enkele maanden duren, vertelde ze ook aan de New York Times .

Dit is niet de eerste keer dat het lab tijdelijk wordt stilgelegd vanwege een mislukte behandeling van de gevaarlijke ziekteverwekkers erin.

In 2009 werd het onderzoek in Fort Detrick opgeschort omdat werd ontdekt dat het pathogenen opsloeg die niet op de inventaris stonden.

De voorschriften voor het nauwlettend volgen van gevaarlijk biologisch materiaal werden aangescherpt na de miltvuuraanvallen in 2001, waarbij vijf mensen stierven nadat sporen waren gepost op verschillende persredacties en democratische senatoren.

De hoofdverdachte van de FBI in de zaak van 2001, Bruce Ivins, was een senior onderzoeker op het gebied van biologische wapens in Fort Detrick. Hij pleegde zelfmoord in 2008, kort voordat de FBI van plan was hem te beschuldigen van de aanslagen.

https://www.independent.co.uk/news/world/americas/virus-biological-us-army-weapons-fort-detrick-leak-ebola-anthrax-smallpox-ricin-a9042641.html