Wetenschappers hebben mogelijk een ongelooflijke manier gevonden om blindheid terug te draaien

Een nieuwe klinische studie heeft met succes een bepaald niveau van zicht teruggegeven aan mensen met geografische atrofie.

Het menselijk oog is een onbetwistbaar wonder van evolutie . Gevuld met 120 miljoen staafjes en 6 miljoen kegeltjes, kunnen onze ogen een miljoen kleuren onderscheiden – vermenigvuldig dat met 100 als je toevallig een zeldzame tetrachromaat bent . Maar als er iets misgaat in het oog, kan al die gevoelige biologische techniek, ondersteund door een bolletje van 24 mm diameter, moeilijk te repareren zijn.

Een van de meest schadelijke aandoeningen die wereldwijd ongeveer vijf miljoen mensen treft, is ‘geografische atrofie’, of GA, een vergevorderde vorm van droge leeftijdsgebonden maculadegeneratie die een van de belangrijkste oorzaken van blindheid is bij mensen ouder dan 50. Droge maculadegeneratie, zoals de naam al doet vermoeden, vernietigt geleidelijk lichtgevoelige cellen in de macula, het deel van het oog dat verantwoordelijk is voor het centrale zicht. Dit heeft uiteindelijk invloed op iemands vermogen om te lezen, auto te rijden of zelfs gezichten te herkennen. In sommige gevallen kan het zelfs leiden tot volledige blindheid.

Er is momenteel geen remedie bekend voor deze visuele aandoening, maar een nieuwe studie onder leiding van een internationaal team van wetenschappers heeft serieuze vooruitgang geboekt op dit gebied. Met behulp van een lichtgevoelige microchip van 2 mm bij 2 mm, geplaatst tussen de lens en het netvlies, in combinatie met een augmented reality (AR)-bril , slaagden onderzoekers erin om het leesniveau te herstellen bij 84 procent van de deelnemers aan de studie met 38 patiënten. De resultaten van de studie werden gepubliceerd in The New England Journal of Medicine .