Wetenschappers hebben een stof gevonden die lichaamsbeweging vervangt
Wetenschappers hebben een stof gevonden die lichaamsbeweging vervangt
De stof in kwestie is betaïne, een gemodificeerd aminozuur dat een belangrijke rol speelt in de stofwisseling. Nieuw onderzoek toont aan dat regelmatige lichaamsbeweging de betaïnespiegel in het lichaam verhoogt en dat toevoeging ervan aan je dieet het immuunsysteem verbetert, spieren versterkt en zelfs de huid verjongt – tenminste bij muizen.
Het experimentele werk begon met de deelname van 13 jonge, gezonde mannen die vrijwillig 45 dagen lang hun actieve levensstijl opgaven. Daarna liepen ze 25 dagen lang regelmatig om de dag 5 kilometer. Wetenschappers namen bloedmonsters af en analyseerden het darmmicrobioom voor en na deze periode om te begrijpen hoe fysieke activiteit het lichaam op moleculair niveau beïnvloedt. Het bleek dat lichaamsbeweging veranderingen teweegbrengt in de samenstelling van immuuncellen, de vetstofwisseling, de balans van de darmflora en de werking van vele lichaamssystemen beïnvloedt. Een van de meest opvallende veranderingen was een sterke stijging van het betaïnegehalte, dat, zo bleek, in de nieren wordt aangemaakt als reactie op fysieke activiteit.
Ondanks de evidente waarde van betaïne, benadrukken wetenschappers het belang van sport. Het belangrijkste is om een richting te kiezen die je leuk vindt en regelmatig te sporten.
Verdere experimenten met muizen bevestigden dat betaïne zich kan binden aan het TBK1-eiwit, dat betrokken is bij het verouderingsproces van cellen en weefsels. Door de activiteit ervan te onderdrukken, heeft betaïne een verjongend effect: oudere muizen die water met dit molecuul kregen, hadden sterkere spieren, minder ontstekingen en een verbeterde huidconditie vergeleken met muizen die het supplement niet kregen.
Ondanks de veelbelovende resultaten dringen wetenschappers aan op voorzichtigheid. “We kunnen mensen nog niet aanraden om betaïne te gaan gebruiken, omdat de veiligheid en werkzaamheid ervan bij mensen nog niet zijn getest”, aldus de auteur van de studie, professor Guanghui Liu van de Chinese Academie van Wetenschappen. De ontdekking van het mechanisme waarmee betaïne zich aan het TBK1-eiwit bindt, is echter een belangrijke stap in het begrijpen van de invloed van lichaamsbeweging op veroudering. Betaïne komt overigens in sommige voedingsmiddelen voor: de belangrijkste bronnen zijn bieten, spinazie, schaaldieren, volkoren granen, quinoa en broccoli.
Een van de waardevolle voedselbronnen van betaïne is de gewone biet.
ReceptDe wetenschappelijke gemeenschap is al lang op zoek naar moleculen die de effecten van fysieke activiteit kunnen nabootsen. Deskundigen benadrukken echter dat dergelijke universele “pillen die lichaamsbeweging vervangen” nog niet bestaan. “Lichaamsbeweging beïnvloedt het lichaam op te veel manieren om door één enkel molecuul te kunnen worden vervangen”, zegt neurobioloog Christiane Vrann van het Massachusetts General Hospital in Boston. Desondanks geven dergelijke ontdekkingen hoop dat het ooit mogelijk zal zijn om medicijnen te ontwikkelen die mensen die om de een of andere reden niet in staat zijn om te sporten, in ieder geval een deel van de voordelen ervan kunnen bieden.
Eerder kwamen wetenschappers tot een onverwachte conclusie :
het bleek dat de lengte van de vingers verband houdt met het fysieke uithoudingsvermogen van een persoon.
