Het bekendste geval van reïncarnatie: de wedergeboorte van de Pollock-zussen
Is er leven na de dood? De mensheid is al eeuwenlang op zoek naar het antwoord op deze eeuwige vraag. Meestal geloven vertegenwoordigers van oosterse religies in de transmigratie van zielen, maar het geval van de Pollock-zusters laat zien dat dergelijke families ook onder de Europeanen bestaan.
John Pollock, een inwoner van de Engelse stad Hexham, was zeer religieus. Het katholicisme weerhield hem er niet van om in reïncarnatie te geloven, maar zijn vrouw Florence vond al deze onzin. Het blijkt dat de heer Pollock hierover op negenjarige leeftijd in een roman las en sindsdien er vast van overtuigd was dat zielentransmigratie bestaat. De man bad zelfs tot God om hem bewijsmateriaal te sturen. Dit geloof redde later hun gezin. Daarover later echter meer.
Een blije familie
In 1946 kreeg het echtpaar een dochter, Joanna, en vijf jaar later, baby Jacqueline. De meisjes hielden van elkaars gezelschap en waren onafscheidelijk. Joanna hielp haar zus altijd in alles. Ze speelden graag met het haar van hun moeder, en waren ook vreselijk onrustig. Op driejarige leeftijd viel de jongste in een ton (gelukkig leeg), waardoor ze een merkbaar litteken op haar voorhoofd kreeg. Joanna had ook een merkteken: een moedervlek op haar buik.
Trouwens, om de een of andere reden zei de oudste vaak dat ze nooit zou opgroeien en een vrouw zou worden, maar niemand nam het kinderpraatje serieus. Deze woorden bleken helaas toch profetisch te zijn.
In mei 1957 gingen de zusters en een klasgenoot van de oudste naar de kerk. Voor de laatste keer. De kinderen werden aangereden en gedood door een auto. Een vrouw bestuurde de auto en stond op het punt zelfmoord te plegen. Ze verloor de controle en reed met volle snelheid het trottoir op waar nietsvermoedende kinderen langs liepen. Hun dood was onmiddellijk (de jongens konden niet ontsnappen vanwege de muur achter hen), maar de chauffeur overleefde…
Het nieuws over de dood van drie kinderen schokt Hexham
John en Florence konden geen plek meer voor zichzelf vinden. Ze waren intens diepbedroefd. De moeder probeerde zich met verschillende dingen bezig te houden om zo min mogelijk aan haar dochters te denken en zichzelf geen pijn te doen. De ontroostbare vader daarentegen dacht alleen maar aan hen. ’s Avonds, op de dag dat de meisjes stierven, kreeg hij een visioen van Joanna en Jacqueline die al in de hemel waren. Een week na de tragedie zag hij hun geesten voor zich in een van de kamers op de tweede verdieping van het huis. Sindsdien heeft hij deze kamer nauwelijks meer verlaten.
“God heeft mij gestraft omdat ik hem had gevraagd mij argumenten aan te dragen ten gunste van het bestaan van reïncarnatie”, dacht de man. Hij was er echter nog steeds zeker van dat het bewijs van de zielsverhuizing niet lang op zich zou laten wachten.
Wedergeboorte
Al snel werd Florence zwanger. De echtgenoot was ervan overtuigd dat hogere machten hem hadden gehoord. Bovendien voorspelde hij dat er een tweeling geboren zou worden – volgens zijn theorie zouden er immers twee herboren zielen moeten zijn. De aanstaande moeder wuifde het gewoon weg:
de gynaecoloog zei zoiets niet (echografie was toen nog niet gebruikelijk) en er was geen tweeling in de families van beide ouders.
De man had gelijk: in de herfst van 1958 beviel Florence van twee meisjes: Gillian en Jennifer.
De tweede had een moedervlek op haar voorhoofd, op dezelfde plek als het litteken van Jacqueline, en de eerste had een moedervlek op haar buik, net als Joanna…
Het bekendste geval van reïncarnatie: de wedergeboorte van de Pollock-zussen
Het gedrag van Gillian en Jennifer zette hun vader ertoe aan na te denken over reïncarnatie
Toen de tweeling ongeveer drie jaar oud was, lieten hun ouders hen het speelgoed van hun overleden zusjes zien, dat op zolder lag opgeslagen.
John en Florence waren geschokt toen ze van Gillian hoorden dat een van de poppen eigenlijk van een zekere Joanna was. Jennifer zei hetzelfde over de Jacqueline-pop… De meisjes zeiden ook dat de Kerstman het speelgoed had meegebracht (het werd eigenlijk met Kerstmis aan de overledene gegeven). Kleine kinderen maken vaak ruzie als ze sommige dingen niet onderling kunnen verdelen, maar bij de tweeling was dit niet het geval. Het was alsof ze allemaal al wisten welk speelgoed van wie was.
Volgens Florence hoorde ze haar dochters meer dan eens praten over de details van een bepaald ongeval. Op een dag merkte ze een vreemd gesprek op tussen de tweeling.
Gillian raakte Jennifers hoofd aan en zei onverstaanbaar: “Bloed stroomt uit je ogen… Daar zat de verwonding door de botsing met de auto…”
De vrouw vertelde haar man over het mysterieuze gedrag van de meisjes. John gaf toe dat Jacqueline, toen hij arriveerde om de lichamen te identificeren, feitelijk een blinddoek voor haar ogen had. Jillian wees ook ooit op de moedervlek van Jennifer en zei: “Dat is de vlek die ze kreeg toen ze in een ton viel.” Het werd de vader duidelijk (de moeder was nog steeds sceptisch over zijn overtuigingen) dat de ziel van de overleden Joanna in Gillian woonde en Jacqueline in Jennifer.
Belangrijke kleine dingen
Dit zijn natuurlijk niet alle feiten die Pollock ertoe brachten na te denken over de reïncarnatie van zijn overleden dochters. Voor hun dood hielp Florence haar man met het bezorgen van melk en droeg ze een speciaal gewaad. Na de tragedie heeft ze deze baan opgezegd en is er nooit meer naar teruggekeerd. Op een dag besloot John het hek opnieuw te schilderen en het item van zijn vrouw aan te trekken. Jennifer rende meteen naar hem toe met de vraag: “Waarom draag je mama’s kleding?”
Ze vertelde Gillian wat er was gebeurd, maar ze haalde alleen maar haar schouders op: ‘Waarom is de mantel eigenlijk van de ouder?’
De tweeling heeft herhaaldelijk duidelijk gemaakt dat ze op de hoogte zijn van het bestaan van Joanna en Jacqueline
Bij het vergelijken van de feiten herinnerde de vader, die getuige was van beide scènes, zich dat Joanna, de oudere zus, naar school ging en het pak niet zag dat haar moeder droeg terwijl ze studeerde. Daarom wist het meisje niet dat de mantel die haar vader droeg eigenlijk van Florence was. Op de vraag van een ouder hoe Jennifer wist dat haar moeder deze kleding droeg, antwoordde ze: “Papa, ze heeft er melk in afgeleverd!”
Trouwens, vrijwel onmiddellijk na de geboorte van de meisjes verhuisde het gezin van Hexham naar een grotere stad. Drie jaar later besloot Pollock haar kleine thuisland te bezoeken.
Op de ‘onbekende’ plek gedroegen de meisjes zich behoorlijk zelfverzekerd. Ze spraken zelfs de wens uit om het park te bezoeken en op (!) hun favoriete schommel te rijden, ook al hadden ze er nog nooit een gezien.
De karakters van de kleintjes waren precies dezelfde als die van hun overleden zussen. Gillian zorgde graag voor Jennifer en gaf haar het beste wat ze had. Ze speelden ook graag met het haar van hun moeder en waren ook onrustig. Gillian was meer extravert dan haar tweelingbroer en was geïnteresseerd in dingen die ongebruikelijk waren voor haar leeftijd. Het meisje leek over het algemeen volwassener dan haar zus. Als je je echter Joanna en Jacqueline herinnert en het bestaan van reïncarnatie erkent, valt alles op zijn plaats.
Als de zielsverhuizing waar is, is het niet verrassend dat de kleintjes erg bang waren voor auto’s. Hun angst veranderde soms in hysterie. De heer Pollock gaf later aan verslaggevers toe dat ze op een dag, toen hij met zijn dochters door een donker steegje liep en een auto van achteren naar hen toeterde, zo hard begonnen te snikken dat ze bijna flauwvielen. Tegelijkertijd konden ze niet wijken. Hun vader herinnerde zich dat Joanna en Jacqueline op die noodlottige dag nergens heen konden rennen, omdat er een hek achter hen stond.
Overeenkomsten met de dode meisjes waren zelfs tot in de kleinste details duidelijk. Gillian was net zo mager als Joanna. Maar Jennifer is gedrongen, net als Jacqueline. Tegelijkertijd ‘leende’ de tweeling ook hun loopstijl van hun oudere zussen.
En ten tijde van de tragedie had Jacqueline pas onlangs leren schrijven en hield ze een potlood in haar hand, niet zoals volwassenen, maar in haar vuist. Jennifer deed dit ook tot ze tien jaar oud was, en zelfs als tiener keerde ze soms terug naar deze schrijfstijl.
Volwassenen
Vanaf de leeftijd van vijf begonnen de tweelingen geleidelijk aan gewone kinderen te worden. Het ‘verleden’ manifesteerde zich op geen enkele manier in hun gedrag en de meisjes praatten niet meer over hun overleden zussen. Toen Gillian en Jennifer dertien jaar oud waren, vertelde meneer Pollock hen over reïncarnatie. De man zei dat ze eigenlijk de herboren Joanna en Jacqueline waren. Natuurlijk geloofden zijn dochters hem niet.
Het bekendste geval van reïncarnatie: de wedergeboorte van de Pollock-zussen
Op twintigjarige leeftijd kreeg Gillian een visioen waarin ze door het huis dwaalde waar de familie Pollock woonde tot Joanna’s vierde verjaardag. Het meisje beschreef het landhuis in alle kleuren en de journalisten, die daar waren aangekomen, waren overtuigd van de juistheid van haar woorden.
Gillian en Jennifer groeiden op als volkomen gewone vrouwen, trouwden en kregen kinderen. Helaas is er geen informatie over hun toekomstige leven.
Wetenschappelijke interesse
Halverwege de jaren zestig veroorzaakte de zaak van de Pollock-tweeling een ongekende publieke verontwaardiging. De Amerikaanse biochemicus en psychiater Ian Stevenson, wiens onderzoeksobject de beschikbaarheid van informatie bij kinderen was over de levens van mensen die vóór hen leefden, kon niet anders dan aandacht besteden aan dit ongewone gezin.
Volgens de wetenschapper kon het gedrag van Gillian en Jennifer geen gevolg zijn van de psychologische invloed van hun ouders. Bovendien was de moeder van de meisjes sceptisch over het bestaan van reïncarnatie.
En over het algemeen konden John en Florence Pollock, zelfs als ze dat zouden willen, het gedrag van hun dochters niet zo vormgeven dat het vergelijkbaar zou zijn met het gedrag van de overleden Joanna en Jacqueline. Stevenson nam het verhaal van de Britse vrouwen op in zijn boek ‘Children Who Remember Previous Lives: The Search for Reincarnation’, waarin hij sprak over nog enkele tientallen gevallen van zielstransmigratie die hij had opgetekend.
Het kon echter niet zonder kritiek. De Britse wetenschapper Ian Wilson verzette zich tegen de Amerikaanse biochemicus. Hij merkte op dat de bewijsbasis van Stevenson buitengewoon zwak is.
Hij benadrukte dat de enige getuigen van het gedrag van Gillian en Jennifer hun ouders waren, van wie er één een fervent voorstander is van een leven na de dood en daarom niet als onpartijdig kan worden beschouwd.
Of dit waar of niet waar is, zullen we nooit weten. Niettemin is en zal het thema van de zielsverhuizing worden gebruikt in de plots van fictieboeken (en niet alleen) in boeken, films en tv-series. Het bestaan van reïncarnatie zal wellicht nooit wetenschappelijk bewezen worden, maar dit weerhoudt velen er niet van te hopen dat hun overleden dierbare naar hen toe zal komen in de persoon van een ander.
