Wordt intelligentie bepaald door genetica of omgeving?
Een van de oudste debatten ter wereld is nature versus nurture.
Het stelt de vraag of we meer worden gevormd door onze opvoeding en omgeving of door onze genetica en aangeboren eigenschappen.
Dit is vooral belangrijk als het gaat om intelligentie.
Word je slim geboren of word je slim? Of is het een gelijkmatige mix van beide?
Laten we de waarheid achterhalen.
Afweging van genetica versus omgeving
Strikt genomen is genetica waarmee je geboren wordt, en omgeving is de situatie en context waarin je geboren en getogen bent.
Hoe je in deze wereld verschijnt, is genetica.
Dit zijn de tools die je hebt gekregen om mee te werken door je voorouders en hun DNA dat aan jou is doorgegeven.
Hoe je in deze wereld wordt behandeld, opgeleid en opgevoed, is de omgeving, inclusief epigenetica, of eigenschappen die zich uiten als resultaat van een bepaalde omgeving.
Dit zijn de tools die je leert gebruiken en leren ontwikkelen.
De klassieke experimenten om te testen of genetica of opvoeding meer effect heeft op je intelligentie later in het leven, zijn gedaan met identieke tweelingen die in heel verschillende omgevingen zijn opgegroeid .
De bevindingen toonden over het algemeen een hoger gewicht voor genetica, maar tonen ook aan dat veel genetica zich niet uiten tenzij de omgeving dit toelaat en daarom vraagt.
De meeste intelligentie is erfelijk, maar zo eenvoudig ligt het niet…
Strikt wetenschappelijk gezien bestaat er geen twijfel over dat de meeste intelligentie erfelijk is.
Zoals het European College of Neuropsychopharmacology opmerkt :
“Recente bevindingen hebben aangetoond dat variatie in het totale volume grijze en witte stof van het volwassen menselijke brein voornamelijk (70-90%) genetisch bepaald is.”
Het belang van opvoeding, opleiding en sociale factoren bij het vormgeven van intelligentie zijn echter ook een aantoonbaar belangrijke en invloedrijke factor bij het bepalen van iemands scherpzinnigheid later in het leven.
Laten we wel zijn:
Je hebt misschien meer hersencapaciteit dan iemand anders, gewoon vanwege je genetica.
Simpel gezegd, je hebt misschien de genetische loterij gewonnen in termen van intelligentie dankzij je DNA.
Maar of die hersencapaciteit al dan niet zal worden ontwikkeld en gebruikt, kan behoorlijk afhangen van stimulatie en aanmoediging van de omgeving.
Fenotypes en genexpressie begrijpen
Een van de belangrijkste concepten om te begrijpen hoe de omgeving genexpressie beïnvloedt, is begrijpen hoe ons fenotype zich ontwikkelt en verfijnt.
Ons fenotype is ons lichaam en ons gedrag die samenkomen in een genetisch geheel. Het omvat persoonlijkheidskenmerken en aspecten van intelligentie en intellectueel vermogen.
Het fenotype komt van genen en is een uitdrukking van genetisch erfgoed, maar het speelt zich niet zomaar af als een script.
Het verschilt per situatie.
Zoals Lyndsay Wilson uitlegt :
“Een gen is niet zozeer een computerprogramma dat altijd tot op de letter wordt gevolgd, maar meer een recept dat kan worden aangepast aan de ingrediënten die voorhanden zijn…
“…Als we het hebben over de genetische bijdrage van intelligentie, is het belangrijk om te onthouden dat er niets deterministisch of mechanisch is aan hoe DNA naar voren komt als complex en adaptief gedrag in de echte wereld.”
Met andere woorden, u kunt min of meer slim geboren worden dan iemand anders.
Maar of je er over 10 of 20 jaar zo uitziet, heeft zeker veel met het milieu te maken.
Hoe veel? Laten we het onderzoeken, beginnend bij het begin…
Het belang van vroege baby-ervaringen
Onze eerste ervaringen als nieuwe wezens op deze planeet komen van waar we zijn opgevoed en gevoed, ofwel met een moeder of een voogd.
Dit heeft een enorme impact op hoe onze genen zich ontwikkelen, zoals nu blijkt uit diverse onderzoeken.
Als moeders meer zorg en liefde aan hun jongen geven, worden ze slimmer .
Een studie uit 2012 onder leiding van kinderpsychiaters van de Washington University School of Medicine in St. Louis bewees dit.
“Kinderen in de schoolgaande leeftijd van wie de moeder hen vroeg in hun leven heeft opgevoed, hebben hersenen met een grotere hippocampus, een sleutelstructuur die belangrijk is voor leren, geheugen en reactie op stress”, legt Jim Dryden uit .
Het onderzoek van de Washington University is sindsdien ondersteund door aanvullend onderzoek , waaronder dat van professor Regina Sullivan van de New York University.
Uit de studie van Sullivan bleek dat naarmate zoogdieren zich in hun vroege leven vóór 20 dagen oud ontwikkelen, hoe meer ze worden verzorgd en liefgehad, hoe slimmer en wakkerder ze later in het leven waren.
Die ratten van wie de moeder langer of onvoorspelbaarder weg was, raakten echter van streek en hadden later de neiging om kortere aandachtsspanne en lagere intelligentie te hebben.
Het grote belang van milieu
Veel omgevingselementen kunnen de intelligentie van een individu aanzienlijk aantasten of verbeteren . Debatten lopen uiteen over hoeveel precies, maar het is voor het grootste deel duidelijk dat er echte impact is.
Hoewel eeneiige tweelingen in sommige onderzoeken, waarin ze in verschillende omgevingen zijn opgegroeid, de neiging hebben om vergelijkbare intelligentieniveaus te vertonen, rapporteren andere onderzoeken bevindingen die het tegendeel bewijzen, waarbij degenen die zijn opgegroeid in betere en beter opgeleide omgevingen intelligenter zijn .
Een studie met identieke tweelingen , zoals deze studie uit 2003 van de Universiteit van Virginia , toont bijvoorbeeld aan dat degenen die zijn opgegroeid met een rijkere en hoger opgeleide achtergrond, over het algemeen slimmer zijn.
Onderzoeksauteur professor Eric Turkheimer merkte op dat “gezinnen geleid door beter opgeleide ouders echte winst opleveren in de cognitieve vaardigheden van de kinderen die ze opvoeden.”
Natuurlijk gaat het in ons milieu niet alleen om slimme ouders, leuk speelgoed om mee te spelen en een goede opleiding.
Het omvat ook:
- De kwaliteit en voedingswaarde van het voedsel dat we opgroeien
- De luchtkwaliteit, de hoeveelheid lichaamsbeweging en de gezondheid van de levensstijl die we graag opgroeien
- De diepte en nabijheid van onze relaties en vriendschappen die opgroeien
- De sociale, spirituele, ethische, religieuze en culturele waarden die ons zijn bijgebracht door ouders, opvoeders, coaches en gezagsdragers
Met zoveel factoren in onze omgeving die bepalen wie we zijn, zullen zelfs dezelfde twee genetische codes van identieke tweelingen zich ongetwijfeld op verschillende manieren uiten, zelfs als het meetbare IQ in sommige onderzoeken vergelijkbaar blijkt te zijn.
Wat consequent is aangetoond, is dat veel aspecten van ons vermogen om intelligent en potentieel te zijn genetisch bepaald zijn.
Maar veel aspecten van het al dan niet gebeuren vinden plaats in onze omgeving en in hoe ons unieke karakter interageert met en helpt vorm te geven aan en gebruik te maken van onze omgeving.
Wie we in elk opzicht zijn, speelt een grote rol in hoe we bijvoorbeeld reageren op sociale of economische uitdagingen in onze omgeving .
Het was niet alleen dat ze genetisch vatbaar waren voor intelligentie, maar dat soms een moeilijke omgeving bepaalde genen en fenotype-eigenschappen stimuleert om zich uit te drukken in tegenstelling tot de weerstand van die omgeving.
Met andere woorden, elk geval is anders.
Duidelijk antwoord krijgen
Het kan moeilijk zijn om een duidelijk antwoord te krijgen op de vraag of intelligentie meer wordt bepaald door genetica of omgeving.
Veel mensen komen sterk naar de ene of de andere kant, of stellen dat het gewoon een gelijke verdeling is.
De wetenschappelijke consensus is dat genetica belangrijker is, maar vanwege genexpressie en fenotypes is de omgevingsfactor zeker ook belangrijk.
Hersenvolume en cognitieve scherpte zijn grotendeels erfelijk, maar een groot aantal studies tonen aan dat mensen in hogere sociaal-economische huishoudens een hogere intelligentie hebben .
Het onderwerp gen-omgevingscorrelatie is hier vooral belangrijk en behandelt het onderwerp hoe onze genen ervoor zorgen dat we ons verhouden tot en interageren met onze omgeving.
Een kind dat verlegener is, kan bijvoorbeeld weigeren om naar academische clubs op school te gaan en daardoor minder intelligentie ontwikkelen die hij of zij misschien heeft aangescherpt toen hij of zij deel uitmaakte van bijvoorbeeld de debatclub of schaakclub.
Als alternatief kan een meer extravert en sociaal kind naar veel academische clubs en kampen gaan en daardoor meer intelligentie ontwikkelen ondanks dat het minder erfelijke intellectuele vermogens heeft.
Dit wijst erop waarom dit debat zoveel mensen blijft verwarren en betrekken.
Ten eerste is het moeilijk om de twee factoren te scheiden, en ten tweede is het duidelijk dat genetica en omgeving in veel gevallen rechtstreeks met elkaar in verband staan en elkaar overlappen.
Christopher Bergland presenteert hierover een doordachte conclusie en merkt op dat:
“Proberen om “nature vs. nurture” wetenschappelijk te meten is rommelig. Het is onmogelijk om precies te weten waar de invloed van genen en omgeving begint of eindigt.”
Wat is de overeenstemming?
De consensus over een onderwerp betekent niet noodzakelijkerwijs dat het waar is, maar het is nuttig om ernaar te kijken om een beeld te krijgen van wat de meerderheid van de experts momenteel gelooft.
Op het gebied van genetica, sociologie en psychologie is de consensus dat intelligentie een mengeling is van genetische aanleg en omgevingsfactoren.
Het leven van elk individu is anders , en de onderlinge relatie van genetica en omgeving van elk individu is anders.
Desalniettemin plaatst de huidige voorhoede van onderzoek een premie van genetica, die over het algemeen iets belangrijker wordt gewogen dan milieu, zoals ik heb besproken.
Desalniettemin zou geen enkel geloofwaardig onderzoek de invloedsfactor van de omgeving en context bij de ontwikkeling van inlichtingen uitsluiten of uitsluiten.
De meerderheid van de experts concludeert dat, hoewel over de precieze vermenging kan worden gedebatteerd (50/50, 60/40, 70/30), het onmiskenbaar is dat beide elementen een beslissende rol spelen bij het vormgeven van hoe intelligent iemand later in het leven wordt.
