Mysterieuze ‘zombieziekte’ rukt op in Australië
Mysterieuze ‘zombieziekte’ rukt op in Australië
Een vleesetende ‘zombiebacterie’ die in het slechtste geval kan leiden tot amputaties en zelfs de dood, is aan een opmars bezig Down Under. De Australische autoriteiten zijn erg bezorgd over deze ontwikkeling.
De zogenoemde ‘Bairnsdale-zweer’, vernoemd naar de plaats waar de ziekte in 1948 voor het eerste opdook, komt al tientallen jaren voor in het land voornamelijk in Victoria en Queensland. Maar nu rukt de ziekte met rasse schreden op naar het dichtbevolkte New South Wales en ze is ook al vastgesteld in voorsteden van Melbourne. Tienduizenden mensen lopen het risico om besmet te worden met de vleesetende bacterie. Men vermoedt dat de ziekte verspreid wordt door muggen of possums (buideldieren) die door een insect zijn gebeten.
Het ziet er eerst uit als een normale muggenbeet die weken of maanden later uitgroeit tot een grote aangetaste plek. Het is te behandelen indien men er snel bij is, anders kunnen er grote complicaties ontstaan.
Door de aanwezigheid van de agressieve bacterie worden er gifstoffen aangemaakt die de huidcellen, kleine bloedvaten en de onderhuidse vetlaag vernietigen. In een volgende fase komt er een korst op de wonde die niet blijkt te helen. Daarna ontstaat er een grote zweer die in extreme gevallen botten kan aansteken en leiden tot amputaties van ledematen of zelfs de dood.
Wetenschappers trekken aan de alarmbel en zeggen dat er meer onderzoek nodig is om de verspreiding van de bacterie te kunnen stoppen. Op drie jaar tijd is het aantal gevallen verdubbeld in Australië. In 2015 waren er 106 besmettingen in Victoria, in 2013 waren het er 65. Dit jaar als 45, in Victoria alleen. Ook in Nigeria, Mali en andere West-Afrikaanse landen komt de bacterie voor maar Australië is het enige westerse land waar er een significante uitbraak is.
Wie zich begeeft naar gebieden waar de bacterie actief is, wordt aangeraden om beschermende kledij te dragen en muggenmelk te gebruiken.
https://www.hln.be/hln/nl/6336/Down-Under/article/detail/2835063/2016/08/19/Mysterieuze-zombieziekte-rukt-op-in-Australie.dhtml
