Laboratoria met gevaarlijke ziektekiemen slecht beveiligd
Laboratoria met gevaarlijke ziektekiemen slecht beveiligd
25-3-13 – 12:21 bron: US Today
Amerikaanse rapporten waarschuwen voor misbruik
Twee rapporten in opdracht van de Amerikaanse regering waarschuwen voor misbruik van ziektekiemen uit laboratoria als terroristische wapens. De kiemen zijn volgens de studies onvoldoende beschermd en ongelukken zijn niet uit te sluiten.
Laboratoria voeren volgens de rapporten onderzoek naar ziektekiemen, zoals antrax, die het potentieel hebben om door terroristen te worden ingezet. Volgens één studie bestaan er geen nationale normen die bepalen hoe een lab moet worden opgebouwd en hoe onderzoek moet worden uitgevoerd. Drie jaar geleden werd al opgeroepen om dergelijke normen vast te leggen. De andere studie ontdekte dat de schending van de veiligheid door inspecteurs vaak niet wordt opgemerkt. Zo werd antrax bijvoorbeeld naar een verkeerde afdeling gebracht.
In 2001 heeft een brief met antrax aan vijf mensen het leven gekost en sindsdien staat de veiligheid van laboratoria ter discussie. ‘Het is zorgwekkend dat veiligheidsrisico’s van jaren geleden nog steeds bestaan en dat onderzoek nieuwe kwetsbaarheden aan het licht heeft gebracht’, zegt Republikein Fred Upton. Hij stelt ook de gebreken bij de inspectie door het ministerie van Landbouw ernstig in vraag. Daar wordt het rapport ‘overdreven alarmerend’ genoemd.
Een studie stelde vorig jaar dat bioterroristische incidenten zeldzaam zijn. Tussen 2004 en 2010 werd geen enkele diefstal vastgesteld. Wel ging een schimmel die een type longontsteking kan veroorzaken, tijdens transport verloren. Uit onderzoek van de FBI bleek dat de schimmel vernietigd was.
Uit het Witte Huis kwam geen commentaar op de rapporten, maar experts rond president Barack Obama ontkennen dat er verhoogde risico’s zijn en ze stellen dat er sinds 2009 al verschillende maatregelen genomen zijn om laboratoria beter te beveiligen.
