Kinderen dood bij ‘verschrikkelijke’ steekpartij in VK
Een aanvaller met een mes heeft elf kinderen verwond (twee van hen dodelijk) en twee volwassenen tijdens een yoga-evenement met Taylor Swift-thema in de stad Southport in het noordwesten van Engeland.
De politie van Merseyside werd maandag vlak voor het middaguur naar Hart Street in de stad met 95.000 inwoners geroepen en liet weten dat ze een man met een mes hadden aangehouden.
De politie identificeerde de verdachte als “een 17-jarige man” uit de nabijgelegen gemeenschap Banks en zei dat het incident “momenteel niet wordt behandeld als terrorismegerelateerd.”
Channel 3 noemde de verdachte Ali-Al-Shakati, een asielzoeker die vorig jaar per boot in het Verenigd Koninkrijk aankwam. Hij stond naar verluidt “op de MI6 watchlist en was bekend bij de geestelijke gezondheidszorg van Liverpool.”
Twee van de neergestoken kinderen stierven, zei Merseyside Police Chief Constable Serena Kennedy maandagavond. Van de negen die gewond raakten, waren er zes nog steeds in kritieke toestand, net als de twee volwassenen die gewond raakten toen ze de aanvaller probeerden te confronteren.
De politie bevestigde dat het doelwit een ‘Taylor Swift yoga- en dansworkshop’ voor basisschoolkinderen was, georganiseerd door een studio aan de Hart Street.
Colin Parry, eigenaar van Masters Vehicle Body Repairs in de buurt, vertelde verslaggevers dat zes of zeven “jonge meisjes” waren neergestoken.
“De moeders komen hier nu en schreeuwen. Het is als een scène uit een horrorfilm,” vertelde Parry aan het persbureau PA. “Het is als iets uit Amerika, niet zoals het zonnige Southport.”
Steve Rotheram, burgemeester van Liverpool City Region, drong er bij het publiek op aan om geen “onbevestigde speculaties en valse informatie” te verspreiden en te wachten op officiële updates. Lokale autoriteiten gaven aanvankelijk weinig details over de aanval, maar zeiden alleen dat “er geen bredere dreiging is voor het publiek.”
De North West Ambulance Service (NWAS) zei dat het 13 ambulances en speciale middelen naar de plaats van het ongeluk had gestuurd. Tot nu toe zijn “acht patiënten met steekwonden” behandeld in het Alder Hey Children’s Hospital in Merseyside, het Aintree University Hospital en het Southport and Formby Hospital, aldus NWAS.
Alder Hey heeft ouders gevraagd om hun kinderen alleen voor behandeling te brengen ‘als het dringend is’, omdat de spoedeisende hulp van het ziekenhuis ‘momenteel extreem druk’ is.
“Afschuwelijk en diep schokkend nieuws uit Southport. Mijn gedachten zijn bij alle getroffenen,” zei premier Keir Starmer op X, voorheen Twitter, als reactie op het incident. “Ik word op de hoogte gehouden van de ontwikkelingen in de situatie.”
Minister van Binnenlandse Zaken Yvette Cooper beschreef het incident als “zeer ernstig” en “verschrikkelijk” en bedankte de hulpdiensten voor hun “snelle en moedige reactie.”
