Politie zet militair ‘Voice of God’-sonisch wapen in om anti-ICE-relschoppers neer te slaan
Tijdens een felle demonstratie tegen ICE in een voorstad van Minneapolis gebruikten agenten van de staatspolitie een militair geluidsapparaat om intense, gerichte geluidsgolven te verspreiden en zo de onrust, die al enkele dagen aanhield, te sussen.
Agenten van de Minnesota State Patrol stonden tegenover demonstranten in de buurt van het SpringHill Suites hotel in Maple Grove, omdat ze vermoedden dat federale immigratieambtenaren daar verbleven.
Toen de groep meerdere bevelen om te vertrekken negeerde, waarschuwden de agenten hen voor het gebruik van een akoestisch apparaat met een groot bereik (LRAD) en startten een aftelling voorafgaand aan de mogelijke activering ervan.
De LRAD is een nauwkeurig, gericht luidsprekersysteem dat oorspronkelijk voor militaire doeleinden is ontwikkeld.
Dailymail.co.uk meldt: Experts waarschuwen dat blootstelling aan het apparaat van dichtbij kan leiden tot permanent gehoorverlies, gescheurde trommelvliezen, aanhoudend oorsuizen, migraine, misselijkheid, evenwichtsproblemen en zelfs paniekaanvallen.
Kolonel Mark Cancian van de marine, senior adviseur bij het Center for Strategic and International Studies, zei: ‘We hebben het in Irak gebruikt… als je je binnen het afgebakende gebied bevindt, klinkt het alsof de stem van God tot je spreekt.’
Agenten van de staatspolitie verklaarden dat ze het volume van het apparaat hadden gecontroleerd, bevelen tot verspreiding hadden uitgevaardigd en in werkelijkheid geen tonen of sirenes hadden gebruikt, ondanks berichten die op sociale media circuleerden.
De nacht eindigde met 26 arrestaties. Volgens de politie werden de arrestanten verdacht van deelname aan ‘onwettige samenkomsten en oproer’.
De demonstratie van maandag volgde op een schietpartij op zaterdag.
Alex Pretti, 37, werd kort na 9.00 uur lokale tijd gedood na een confrontatie waarbij meerdere federale agenten betrokken waren.
Het protest in de voorstad van Minneapolis vond plaats op een moment dat de leiding van de federale wetshandhaving in de staat in beweging was. Grenspatrouillecommandant Gregory Bovino en enkele agenten zouden Minnesota naar verwachting binnenkort verlaten na intense publieke kritiek op recente acties van de immigratiedienst.
Het was niet meteen duidelijk of Bovino of andere federale agenten in het hotel verbleven waar de demonstranten zich hadden verzameld.
De politieafdeling heeft een verklaring uitgegeven waarin staat: ‘Hoewel we de rechten van het Eerste Amendement respecteren, tolereren we geen vandalisme of geweld in onze gemeenschap.’
Het protest werd onwettig verklaard nadat demonstranten materiële schade hadden aangericht en zich gewelddadig hadden gedragen, wat niet wordt beschermd door het Eerste Amendement. Agenten zetten de LRAD (Landing Rapid Response Device) in nadat de menigte weigerde gehoor te geven aan een bevel tot verspreiding.
De militaire luidspreker kan gesproken commando’s met een enorm volume weergeven of doordringende tonen uitzenden die bedoeld zijn om de aandacht te trekken en beweging te ontmoedigen.
Zelfs bij het gebruik van alleen spraakopdrachten kan het apparaat overweldigend zijn.
“Ik denk dat we dat in de video van het systeem hebben gezien, want het is zo luid, het duwt je echt achteruit,” vertelde Cancian aan CBS News.
Het systeem is ontwikkeld als een niet-dodelijk alternatief voor traditionele methoden voor crowd control, zoals pepperspray, traangas en rubberkogels.
“In sommige situaties waarin je wellicht geweld, kinetisch geweld of zelfs dodelijk geweld zou moeten gebruiken, weet je dat dit dat kan voorkomen en blijvende schade aan mensen kan vermijden,” aldus Cancian.
LRAD maakt gebruik van een reeks hoogfrequente luidsprekers om zeer gericht geluid te produceren, waarbij audio wordt geconcentreerd in een smalle bundel in plaats van breed verspreid.
Deze technologie maakt het mogelijk dat geluid over lange afstanden helder blijft, waardoor gesproken berichten of waarschuwingssignalen boven het omgevingsgeluid uit verstaanbaar zijn.
Het LRAD-systeem kan schakelen tussen spraakcommunicatie en een luide afschriktoon, waarbij het volume en de frequentie nauwkeurig door de operator kunnen worden geregeld.
Het apparaat is draagbaar en kan op voertuigen, statieven of handplatforms worden gemonteerd. Gebruikers kunnen het bereik, de hoek en de intensiteit aanpassen aan de situatie.
Er wordt gesuggereerd dat dit hetzelfde ‘geheime sonische’ wapen is dat president Donald Trump naar eigen zeggen door Amerikaanse speciale eenheden gebruikte tijdens de gewaagde arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro eerder deze maand.
Trump pochte vorige week dat ‘niemand anders’ het heeft, terwijl hij de capaciteiten van het Amerikaanse leger verheerlijkte.
De precieze aard van het wapen en hoe het werd gebruikt, is onbekend. Trump hield zich op de vlakte toen hij tijdens een interview met NewsNation-presentatrice Katie Pavlich details wilde geven.
Pavlich vroeg Trump of Amerikanen ‘bang’ moesten zijn voor deze sonische apparaten.
‘Nou ja,’ antwoordde Trump.
Hij voegde er vervolgens aan toe dat alleen het Amerikaanse leger toegang heeft tot de sonische wapens, door op te merken: ‘Het is iets wat ik niet wil… niemand anders heeft het.’
‘Maar we hebben wapens waar niemand anders van weet’, vervolgde Trump. ‘En ik zeg dat het waarschijnlijk goed is om er niet over te praten, maar we hebben een aantal geweldige wapens.’
Na de arrestatie van Maduro doken er berichten op dat speciale eenheden onbekende sonische wapens hadden gebruikt om de Cubaanse lijfwachten, die de Venezolaanse dictator moesten beschermen, uit te schakelen.
Persvoorlichtster Karoline Leavitt deelde via X een interview met een anonieme bewaker die beweerde te hebben gewerkt in de nacht dat de VS Venezuela aanvielen en Maduro arresteerden op beschuldiging van drugshandel.
‘Stop waar je mee bezig bent en lees dit,’ schreef ze, vergezeld van vijf emoji’s van de Amerikaanse vlag.
Tijdens het interview onthulde de bewaker de angstaanjagende mogelijkheden van het mysterieuze nieuwe Amerikaanse militaire wapen, dat hij omschreef als een ‘zeer intense geluidsgolf’ die Venezolaanse troepen uitschakelde.
‘Plotseling voelde ik alsof mijn hoofd van binnenuit explodeerde,’ zou de bewaker hebben gezegd. ‘We begonnen allemaal te bloeden uit onze neus. Sommigen braakten bloed. We vielen op de grond en konden niet meer bewegen.’
‘We konden na die sonische aanval, of wat het ook was, niet eens meer overeind komen.’
De bewaker verklaarde vlak voor de inval waarbij Maduro werd gearresteerd: ‘Al onze radarsystemen vielen zonder enige uitleg uit.’ Vervolgens arriveerden acht helikopters en daalden er zo’n twintig soldaten af.
‘Ze leken in niets op de eenheden waar we ooit eerder tegen hebben gevochten,’ beweerde de bewaker.
