Waarom Bill Gates investeert in kippeneieren

31 mei 2024Laatste update: 31 mei 2024

Bij het ei van de toekomst is misschien helemaal geen kip betrokken. In het hightech voedsellaboratorium van Hampton Creek Foods in San Francisco is de kiploze eiervervanger zelfs al uitgebroed.

“We proberen het dier volledig buiten beschouwing te laten”, vertelde Josh Tetrick, oprichter en CEO van Hampton Creek Foods , mij.

Het eiervervangerproduct van Hampton Creek heet Beyond Eggs. Het is gemaakt van stukjes gemalen erwten, sorghum en een paar andere ingrediënten, en trekt de aandacht van hightech-investeerders, waaronder Bill Gates.

Als je naar mijn verhaal op All Things Considered luistert , zul je horen dat het vrij moeilijk is om onderscheid te maken tussen koekjes gemaakt met Beyond Eggs en koekjes gemaakt met echte eieren. Het bedrijf heeft ook een eierloze mayonaise en saladedressing ontwikkeld op basis van zijn eiervervanger.

En waarom doet dit er toe? Investeerders als Gates gokken erop dat onze planeet het huidige groeitempo van dierlijk voedsel niet lang meer kan volhouden.

Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN bedroeg de mondiale vraag naar eieren in 2000 ongeveer 14 miljoen ton. In 2030 zal dat naar verwachting stijgen tot 38 miljoen ton.

Dit maakt deel uit van een bredere mondiale trend: naarmate landen rijker worden, beginnen mensen meer dierlijke producten te eten. Volgens dit FAO-rapport is de jaarlijkse vleesconsumptie per hoofd van de bevolking in de ontwikkelingslanden sinds de jaren tachtig verdubbeld, en de vleesproductie zal naar verwachting tegen 2050 opnieuw verdubbelen .

Lees ook eens: Amerikaans congres roept op tot afzetting van Biden

“Het verbouwen van vlees kost veel land en water en heeft een aanzienlijke impact op het milieu”, schrijft Gates . (Opmerking: de Gates Foundation financiert de dekking van de mondiale gezondheidszorg door NPR). “Simpel gezegd: er is geen manier om genoeg vlees te produceren voor 9 miljard mensen”, concludeert Gates.

Een groot deel van de ecologische voetafdruk van eieren en vlees (zoals deze infographic laat zien) is de hoeveelheid water en land die nodig is om het graan te verbouwen dat wordt gevoerd aan dieren die worden gebruikt in de voedselproductie. Er is ook de fossiele energie die nodig is om de producten te produceren en te transporteren.

Vernieuwers zijn dus steeds meer op zoek naar plantaardige alternatieven. Beyond Meat produceert bijvoorbeeld een vleesvervangend product dat veel aandacht krijgt. En er zijn meer bedrijven die ei-vervangende producten op de markt brengen, zoals Bob’s Red Mill en Ener-G Inc.

“Eiervervangers zijn niet iets nieuws”, zegt voedingswetenschapper en adviseur voor de voedingsindustrie Kantha Shelke van Corvus Blue.

Maar wat nieuw is, zegt ze, is de groeiende mondiale vraag naar plantaardig voedsel.

“Tegenwoordig is het hebben van een eiervervangend of niet-ei-etiket [op verpakt voedsel] erg aantrekkelijk in de voedingsindustrie”, zegt Shelke.

Er zijn veel redenen achter de aantrekkingskracht zonder eieren. Namaak-eieren geven niet dezelfde zorgen over de voedselveiligheid (zoals we meldden werden in 2010 1.600 mensen ziek van een salmonella-uitbraak die verband hield met eieren). En sommige consumenten maken zich ook zorgen over voedselallergieën en het cholesterolgehalte in eieren.

Lees ook eens: Trump zegt een aantal staatsverkiezingen opnieuw te doen met militaire waarnemers

Dus, wat is de volgende uitdaging van Tetrick om zijn plantaardige ei een stap dichter bij het echte ei te brengen? Hij wil zijn versie van het roerei perfectioneren. Tot nu toe was het lastig om de textuur goed te krijgen, zegt hij: zijn eieren hebben de neiging om in kleine stukjes af te brokkelen in de mond.

Bron

Bill Frankenstein!