Hersendode man ontwaakte huilend tijdens orgaanverwijdering
Een medisch incident in de Amerikaanse staat Kentucky heeft geleid tot grote bezorgdheid en federale onderzoeken. De destijds 35-jarige Anthony Thomas “TJ” Hoover werd in het Baptist Health Richmond Hospital hersendood verklaard na een hartstilstand door een overdosis. Toen artsen echter klaarstonden om zijn organen te verwijderen voor donatie, bleek de man nog te leven. De zaak heeft inmiddels geleid tot strenge inspecties bij instanties die verantwoordelijk zijn voor orgaandonaties.
Geen hersenactiviteit Volgens Donna Rhorer, de zus van Hoover, luidde het medische oordeel een dag na zijn opname in oktober 2021 dat er geen enkele hersenactiviteit of reflexen meer meetbaar waren. De familie stemde daarop in met het stopzetten van de kunstmatige beademing. Omdat Hoover geregistreerd stond als orgaandonor, startte het ziekenhuis direct de procedure op om de operatie voor te bereiden.
Opmerkelijke signalen genegeerd Tijdens de traditionele ‘honour walk’ – het moment waarop ziekenhuispersoneel en naasten een erehaag vormen voor de donor – zag Donna dat de ogen van haar broer opengingen en bewogen. Toen ze dit aankaartte bij de artsen, werd haar verteld dat dit slechts ging om automatische spierreflexen. De familie vertrouwde op dit medische advies. Achteraf bleek dat Hoover diezelfde ochtend tijdens een voorafgaande ingreep ook al tekenen van bewustzijn had getoond, maar dit was destijds niet met de familie gedeeld.
Huilen op de operatietafel Het absolute dieptepunt vond plaats in de operatiekamer, waar chirurgen op het punt stonden het hart van Hoover te verwijderen. “Na ongeveer een uur kwam de arts naar buiten met de mededeling dat de operatie niet doorging. Mijn broer was wakker geworden”, verklaarde Donna tegenover lokale media. Pas veel later hoorde de familie via een klokkenluider van de Kentucky Organ Donor Affiliates (Koda) dat Hoover op de operatietafel had liggen spartelen en dat de tranen over zijn wangen liepen. (OMG de slagers..doodeng gewoon)
Langdurige impact Hoover overleefde het drama, maar kampt door de eerdere hartstilstand en overdosis met ernstige, blijvende gezondheidsproblemen. Hij heeft moeite met praten, bewegen en zien, en kampt met geheugenverlies. Hoewel het ziekenhuis hem destijds ontsloeg met het idee dat hij thuis zou sterven, verzorgt zijn zus hem inmiddels al drie jaar intensief.
Reactie van het ziekenhuis In een officiële reactie laat de ziekenhuisorganisatie Baptist Health weten dat de veiligheid van patiënten altijd vooropstaat. De organisatie benadrukt dat zij altijd nauw overleggen met families om de wensen rondom donaties correct uit te voeren. Inhoudelijk wilde het ziekenhuis vanwege privacyredenen niet ingaan op de specifieke details rondom de misgelopen procedure van Hoover.
