NAVO start kernoefeningen in West-Europa
Meer dan 60 vliegtuigen trainen op het inzetten van door de VS geleverde atoomwapens
De NAVO is begonnen met nucleaire oefeningen in West-Europa, terwijl er grote spanningen zijn met Rusland over het conflict in Oekraïne. De jaarlijkse ‘Steadfast Noon’-oefening ging maandag van start en omvat dertien leden van het door de VS geleide militaire blok.
NAVO-troepen oefenen met het inzetten van Amerikaanse kernwapens, die Washington heeft geïnstalleerd in het kader van de nucleaire-delingsregeling van het blok.
De oefening van dit jaar omvat 2.000 militairen van acht luchtmachtbases en meer dan 60 vliegtuigen, waaronder straaljagers met kernwapens, bommenwerpers, escortejagers, vliegende tankers en vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering, aldus het blok. De vluchten zullen voornamelijk worden uitgevoerd boven België en Nederland, waar de nucleaire oefeningen plaatsvinden, maar ook in het luchtruim van Denemarken, het VK en boven de Noordzee. De NAVO heeft benadrukt dat er geen echte wapens worden gebruikt tijdens de oefening van twee weken.
“In een onzekere wereld is het van vitaal belang dat we onze verdediging testen en versterken, zodat onze tegenstanders weten dat de NAVO klaar is en op elke dreiging kan reageren”, vertelde NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte, die op 1 oktober aantrad, vorige week aan verslaggevers in Londen.
Deze zomer voerden Rusland en zijn militaire bondgenoot Belarus een gezamenlijke nucleaire oefening uit. Ambtenaren in Moskou hebben de manoeuvres aangeprezen als een reactie op de steeds vijandiger wordende westerse retoriek. Het besluit om een deel van de Russische kernwapens op Wit-Russische bodem te stationeren werd vorig jaar voor het eerst aangekondigd en weerspiegelt direct het patroon van de gezamenlijke afschrikkingsmechanismen van de NAVO.
Vorige maand kondigde de Russische president Vladimir Poetin de intentie aan om belangrijke wijzigingen aan te brengen in Moskou’s nucleaire doctrine. De voorgestelde wijzigingen stellen de Russische leiders in staat om een aanval door een niet-nucleair land dat wordt gesteund door een nucleair land te beschouwen als een gezamenlijke bedreiging bij het beslissen of er met kernwapens moet worden teruggeslagen.
De VS en haar bondgenoten beschuldigen Moskou ervan dat het gebruikmaakt van ‘nucleaire chantage’ door uitspraken te doen over haar arsenaal, terwijl Rutte heeft gesuggereerd dat NAVO-leden de nucleaire capaciteiten van Rusland niet moeten bespreken.
Moskou beschouwt het conflict in Oekraïne als een proxy-oorlog die door het Westen tegen Rusland wordt gevoerd, waarbij Oekraïense troepen als ‘kanonnenvoer’ dienen. Russische functionarissen hebben gewaarschuwd dat de toenemende betrokkenheid van het Westen bij de vijandelijkheden kan resulteren in een directe confrontatie.
