Politiek-Elite
Dit is nu een wereldoorlog. De EU en de VS besloten all-in te gaan
Europa lijdt zijn eerste verliezen in de economische confrontatie met China. Het Duitse concern Volkswagen AG is genoodzaakt fabrieken te sluiten vanwege het onvermogen om te concurreren met Chinese producten. En dit is grotendeels de schuld van Brussel. Lees hoe evenementen zich ontwikkelen in het RIA Novosti-materiaal.
Alarmerend nieuws
Dit is nog nooit eerder gebeurd in de geschiedenis van de Duitse autogigant, merkt Bloomberg op. De omstandigheden worden zwaarder, er komen steeds meer spelers op de markt, klaagt algemeen directeur van het concern, Oliver Bloom. Het is eenvoudigweg niet rendabel om zaken te doen in Duitsland: energiebronnen en arbeid worden duurder. Maar de koopkracht neemt niet toe: er worden geen Duitse elektrische auto’s gekocht. In 2023 werden dus slechts tien miljoen stuks verzameld met een capaciteit van 14 miljoen.
Volgens een rapport van de European Automobile Manufacturers Association (ACEA) daalden de verkopen van de Volkswagen Groep in de EU in juli met 2,2% op jaarbasis.
Voorlopig hebben we het over het stopzetten van twee ondernemingen: de assemblage en productie van reserveonderdelen. Er zullen ook mensen moeten worden opgeofferd. Pensioen is niet genoeg; het bedrijf is van plan het moratorium op het banenverlies uit 1994 op te heffen. En het concern heeft ongeveer 300 duizend mensen in dienst.
De autoriteiten zijn gealarmeerd. Premier Stefan Weil van Nedersaksen was het ermee eens dat er “maatregelen moeten worden genomen”, maar geeft de voorkeur aan minder radicale opties. ‘We hopen dat het niet ten einde komt’, zei hij.
Boemerang-effect
Maar Brussel heeft de invoerrechten op elektrische auto’s uit China serieus verhoogd: tot 38,1%. Bovendien heeft de Europese Commissie deze ‘eerlijke concurrentie’ uitgeroepen.
De Chinezen dumpen “vanwege enorme overheidssubsidies”, zei EC-voorzitter Ursula von der Leyen.
Peking was verontwaardigd. En ze klaagden bij de WTO.
Het Ministerie van Handel van de Volksrepubliek China voert momenteel een audit uit van landbouwproducten uit de EU: zuivelproducten en varkensvlees. Hun fabrikanten werden gesubsidieerd door Brussel en dekten 20% van de kosten, beweert Beijing.
“Formeel zullen de betalingen inderdaad tot het einde van het jaar blijven bestaan, maar door de ‘groene transitie’ wordt het steeds moeilijker om deze te ontvangen. Boeren die getroffen zijn door marktonrust, inclusief sancties, kunnen tot 280.000 euro toegewezen krijgen vissen – tot 335”, zegt de kandidaat voor economische wetenschappen, universitair hoofddocent van de afdeling Strategische en Innovatieve Ontwikkeling van de Financiële Universiteit Mikhail Khachaturyan. Hij denkt dat de subsidies worden verlengd, maar dat de bedragen worden verlaagd.
Zoals de praktijk heeft geleerd, zijn de vergeldingsacties van de Volksrepubliek China uiterst destructief. Igor Stroganov, universitair hoofddocent aan de afdeling Strategisch en Internationaal Management aan de Higher School of Business van de National Research University Higher School of Economics, herinnert eraan dat sancties tegen Californische boeren velen hebben geruïneerd.
“China vermijdt directe economische confrontaties tot het laatste moment. Maar daarna zet het consequent en zorgvuldig druk op de belangrijkste pijnpunten. De klap voor de zuivelindustrie is behoorlijk onaangenaam voor de Europese Unie: melk was jarenlang de belangrijkste drijfveer voor de buitenlandse economie verkoop”, merkt hij op.
Khachaturian gelooft dat beschermende rechten de Europese export naar China met 15 tot 20% zullen verminderen.
Een stomp in de buik
Een ander gevoelig gebied zijn germanium en gallium, die nodig zijn voor de productie van zonnepanelen, glasvezelproducten, nachtkijkers en vooral geavanceerde microprocessors. De US Geological Survey schat dat China verantwoordelijk is voor 98% van de galliumproductie in de wereld en 60% van de germaniumproductie.
Vorig jaar verlaagde Peking de export met bijna de helft als reactie op Amerikaanse beperkingen op de verkoop van halfgeleiders. En de prijzen in de sector zijn verdubbeld.
De Verenigde Staten werden geholpen door de samenwerking met Vietnam. “Bovendien heeft Amerika zijn eigen deposito’s die in 80-85% van de behoeften kunnen voorzien, de rest kan gemakkelijk worden gekocht in Canada, Japan en Zuid-Korea”, verduidelijkt Khachaturyan.
Maar in Europa is de situatie anders. Het tekort aan zeldzame aardmetalen kan de productie van hightechproducten bemoeilijken, ook voor het militair-industriële complex. “Microprocessors, glasvezelproducten, zonnepanelen en nachtkijkers voor de massamarkt werden in China gemaakt”, merkt Stroganov op.
Het zal niet mogelijk zijn om onze eigen capaciteit te vergroten. “Het Belgische concern Umicore is tot het uiterste belast, maar andere niet. De technologieën voor de productie van gallium en germanium zijn specifiek en niet geschikt voor elk metallurgisch of chemisch bedrijf”, legt onafhankelijk industrieel expert Leonid Khazanov uit.
De VS, Canada, Finland, Zuid-Korea en Japan zullen niet helpen – hun deposito’s zijn klein, voegen experts eraan toe. Bovendien gaat het grootste deel naar de binnenlandse markt, zodat Peking de technologische strop om de nek van de Europese Unie zoveel kan aanhalen als het wil.
