Veroudering versnelt ‘enorm’ op twee punten in iemands leven
Veroudering verloopt misschien niet zo geleidelijk als het lijkt.
Uit een nieuw onderzoek van Stanford University in Californië blijkt dat er twee periodes zijn waarin het verouderingsproces lijkt te versnellen .
Uit het onderzoek bleek dat deze twee pieken zich meestal voordoen rond de leeftijd van 44 jaar en nogmaals rond de leeftijd van 60 jaar.
In het onderzoek gaven 108 deelnemers, variërend in leeftijd van 25 tot 75 jaar, gedurende meerdere jaren bloed en biologische monsters , aldus een persbericht van Stanford University.
De onderzoekers analyseerden meer dan 135.000 moleculen en micro-organismen (bacteriën, virussen en schimmels) en ontdekten dat de meeste daarvan niet op een ‘geleidelijke, chronologische manier’ veranderen.
“We veranderen niet alleen geleidelijk in de loop van de tijd; er vinden echt dramatische veranderingen plaats”, aldus Michael Snyder, PhD, hoogleraar genetica en hoofdauteur van de studie, in het persbericht.
“Het blijkt dat het midden van de jaren 40 een tijd van dramatische verandering is, net als het begin van de jaren 60. En dat geldt ongeacht welke klasse moleculen je bekijkt.”
De bevindingen werden vorige maand gepubliceerd in het tijdschrift Nature Aging.
Dr. Brittany Ferri, ergotherapeut bij de National Council on Aging in New York, beaamt dat ouder worden niet altijd geleidelijk gebeurt.
“Er kunnen grote veranderingen optreden op bepaalde momenten in je leven,” vertelde Ferri, die niet betrokken was bij de studie, aan Fox News Digital. “Mensen ervaren vaak verschuivingen die hun gezondheid in de toekomst beïnvloeden.”
“Bepaalde fases zullen merkbare veranderingen teweegbrengen in de manier waarop het lichaam functioneert.”
Volgens Ferri hebben mensen in de veertig vaker te maken met stress of veranderingen in hun levensstijl die hun welzijn kunnen beïnvloeden. Vanaf hun zestigste hebben leeftijdsgebonden veranderingen invloed op de organen en het immuunsysteem.
“Omdat veroudering in verschillende fasen plaatsvindt, zullen bepaalde fasen merkbare veranderingen in de manier waarop het lichaam functioneert met zich meebrengen”, voegde ze toe.
De verbinding tussen ouder worden en gezondheid
Uit het onderzoek blijkt dat deze ‘abrupte veranderingen’ gevolgen kunnen hebben voor de gezondheid van mensen naarmate ze ouder worden.
“Tijdens je 40e en 60e levensjaar veranderen belangrijke moleculen en microben die verband houden met de gezondheid van het hart en het immuunsysteem aanzienlijk”, vertelde Ferri aan Fox News Digital nadat hij de bevindingen had bekeken.
“Als je in de veertig bent, kunnen veranderingen in moleculen die van invloed zijn op de manier waarop je lichaam vetten en alcohol verwerkt, het risico op hartziekten vergroten als ze niet goed worden beheerd”, vervolgt ze.
“Als je 60 bent, kunnen veranderingen in je immuunsysteem ervoor zorgen dat je vatbaarder bent voor leeftijdsgebonden gezondheidsproblemen.”
De onderzoekers merkten op dat ze niet verrast waren door de verschuiving in de vroege jaren 60, aangezien dit een periode is waarin leeftijdsgebonden ziekten en aandoeningen vaak de kop opsteken.
De piek halverwege de 40 was echter niet verwacht. Hoewel ze aanvankelijk dachten dat deze verschuiving te wijten was aan de menopauze of perimenopauze bij vrouwen, realiseerden ze zich dat het ook bij mannen op die leeftijd voorkwam.
“Dit suggereert dat hoewel de menopauze of perimenopauze kan bijdragen aan de veranderingen die worden waargenomen bij vrouwen van halverwege de 40, er waarschijnlijk andere, belangrijkere factoren zijn die deze veranderingen bij zowel mannen als vrouwen beïnvloeden”, aldus hoofdauteur Xiaotao Shen, PhD, een voormalig postdoctoraal onderzoeker aan Stanford Medicine, in het persbericht.
“Het identificeren en bestuderen van deze factoren zou een prioriteit moeten zijn voor toekomstig onderzoek.”
De belangrijkste beperking is dat deze veranderingen veroorzaakt kunnen worden door levensstijl- of gedragsfactoren die zich doorgaans voordoen rond de leeftijd van 40 of 60 jaar, erkende Snyder.
Vooruitkijkend naar de toekomst is het team van plan om verder onderzoek te doen naar deze verouderingsspurten.
“Ik ben er een groot voorstander van dat we onze levensstijl moeten aanpassen zolang we nog gezond zijn.”
Ze benadrukten ook het belang van gezond gedrag om deze veranderingen tegen te gaan.
“Dat kan bijvoorbeeld betekenen dat je meer gaat bewegen om je hart te beschermen en je spiermassa op beide leeftijden te behouden, of dat je minder alcohol gaat drinken als je in de veertig bent, omdat je alcohol minder goed kunt verwerken”, schreven de onderzoekers.
Snyder voegde toe: “Ik ben er een groot voorstander van dat we onze levensstijl moeten aanpassen zolang we nog gezond zijn .”
Volgens Ferri is het voor mensen van in de veertig belangrijk om gezond te eten , stress te beheersen en minder alcohol te drinken om de veranderingen in de stofwisseling en de gezondheid van het hart te ondersteunen.
“Probeer vanaf je 60e actief te blijven om je immuunsysteem te versterken en een gezond gewicht te behouden “, adviseerde ze.
