Uit nieuw onderzoek blijkt dat de diagnoses van Alzheimer en andere vormen van dementie per postcodegebied kunnen verschillen

Uit nieuw onderzoek blijkt dat uw woonadres bepalend kan zijn voor de kans dat u de diagnose dementie krijgt.

Onderzoekers van de medische faculteit van de Universiteit van Michigan analyseerden Medicare-claims voor bijna vijf miljoen ouderen in regionale gezondheidszorgmarkten in het hele land. Ze richtten zich daarbij op de gebieden met een hoger percentage diagnoses van de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie.

Ze ontdekten dat in gebieden met een hogere diagnosegraad – bekend als ‘diagnose-intensiteit’ – inwoners twee keer zo vaak ontdekten dat ze de aandoening hadden, vooral onder de leeftijdsgroepen van 66 tot 74 jaar, samen met zwarte en Spaanstalige subgroepen.

“Het aantal mensen dat een formele diagnose krijgt, verschilt per regio”, vertelde hoofdonderzoeker Dr. Julie Bynum, onderzoeker en hoogleraar aan de afdeling Interne Geneeskunde van de University of Michigan Medical School , aan Fox News Digital.

“Die verschillen hangen samen met het aantal mensen dat daadwerkelijk dementie heeft, wat wordt bepaald door risicofactoren als leeftijd, ras en cardiovasculaire risico’s. We kunnen echter niet alle verschillen verklaren in het percentage mensen dat de diagnose krijgt op basis van deze bevolkingskenmerken.” 

Volgens Bynum kunnen bepaalde factoren in het zorgstelsel een rol spelen, zoals de toegankelijkheid van de gezondheidszorg en de beschikbaarheid van clinici die ervaring hebben met het diagnosticeren en verzorgen van mensen met dementie. 

Tot de gezondheidszorgmarkten met de hoogste diagnosecijfers voor dementie behoren onder meer Texas (McAllen, Wichita Falls, Harlingen); Miami, Florida; Lake Charles, Louisiana; Alabama (Tuscaloosa en Montgomery); Michigan (Detroit, Dearborn, Royal Oak); Oxford, Mississippi; en New York (Bronx, Manhattan).

Bynum was niet helemaal verrast door de bevindingen, zei ze.

Ze verwachtte verschillen te vinden in het percentage formele diagnoses, zei ze, gebaseerd op de manier waarop praktijken en individuele artsen doorgaans reageren op patiënten met cognitieve problemen. 

Uit een nieuw onderzoek blijkt dat de toegankelijkheid van de gezondheidszorg en de beschikbaarheid van clinici met ervaring in het diagnosticeren en verzorgen van mensen met dementie van invloed kunnen zijn op de diagnosepercentages. (iStock)

“Wat minder werd verwacht, is dat de locatie van gebieden met een hoge en lage diagnose-intensiteit niet overeenkomt met het patroon van gebieden met een hogere ziektelast onder de bevolking”, aldus zij. 

“Ik had verwacht dat we op plekken waar dementie een groter probleem is, meer moeite zouden doen om die mensen onder toezicht te stellen.”

Lycia Neumann, PhD, senior directeur van de afdeling gezondheidszorgonderzoek bij de Alzheimer’s Association, was niet betrokken bij het onderzoek, maar gaf aan dat het onderzoek de regionale verschillen in de diagnose van Alzheimer en andere vormen van dementie benadrukt.

“Dit suggereert dat deze verschillen alleen maar groter zullen worden als zorgstelsels, verzekeraars en overheden zich niet doelbewust inspannen om gelijke toegang tot diagnoses te bevorderen”, vertelde ze aan Fox News Digital.

Het overwinnen van barrières voor diagnose

Volgens Bynum moeten mensen die zich zorgen maken over de cognitieve achteruitgang van hun familieleden mogelijk “extra moeite doen” om hun zorgen te bespreken met hun huisarts. 

“Een van de problemen is dat de zorg verloren kan gaan in de vele andere zaken waar ouderen en hun artsen mee te maken hebben. Bovendien is het voor artsen een hele uitdaging om cognitieve klachten te herkennen”, vertelde ze aan Fox News Digital. 

“Daarnaast moeten we allemaal onze lokale zorgstelsels aanmoedigen om de capaciteit te ontwikkelen om in de behoeften van deze groeiende bevolking te voorzien door middel van klinische en ondersteunende programmering.”

Volgens Neumann lopen jongere mensen en mensen uit “historisch ondervertegenwoordigde etnische en raciale groepen” een groter risico om ondergediagnosticeerd te worden. 

“We weten dat er op alle niveaus belemmeringen bestaan ​​voor een vroege en nauwkeurige diagnose van dementie”, zei ze.

“Ze variëren van stigma en gebrek aan kennis van de signalen en symptomen tot belemmeringen voor toegang tot gezondheidszorg in verband met ziektekostenverzekeringen , de afstand tot klinische omgevingen en het gebrek aan vervoer en gezelschap.”

Neumann hoopt, zei ze, dat onderzoeken als deze ertoe leiden dat er meer aandacht komt voor de vroege waarschuwingssignalen en dat mensen worden aangemoedigd om eventuele zorgen met hun zorgverleners te bespreken.

“Er bestaan ​​op alle niveaus belemmeringen voor een vroege en nauwkeurige diagnose van dementie.”

Educatieve programma’s en interventies kunnen ook de toegang tot tijdige diagnoses van dementie vergemakkelijken, voegde ze toe. 

“Een juiste diagnose is immers de eerste stap naar een passende behandeling en zorg.”

Mogelijke beperkingen

Een van de beperkingen van het onderzoek is dat de onderzoekers op basis van alleen hun gegevens niet konden bepalen of het diagnosepercentage ’te hoog of te laag’ is, merkte Bynum op.

“We kunnen alleen zeggen dat het hoger of lager is dan het landelijk gemiddelde”, zei ze.  

“We zouden het werkelijke aantal mensen met dementie in elke gemeenschap moeten weten. Het zou ontzettend kostbaar zijn om dat te meten.”

Volgens Bynum kan deze aanpak onderzoekers helpen inzicht te krijgen in de vraag of het verkrijgen van een formele diagnose in verschillende geografische gebieden moeilijker of makkelijker is.

“Er zijn altijd beperkingen als het gaat om onderzoeken die gebaseerd zijn op claimgegevens”, aldus Neumann. 

“Claimgegevens gaan alleen over personen die zorg hebben ontvangen, in dit geval een diagnose. Mensen die mogelijk met de ziekte leven, maar geen toegang hebben gehad tot het zorgstelsel of geen nauwkeurige diagnose hebben gekregen, worden dus uitgesloten.”

Bovendien is de informatie die in medische claims wordt verzameld bedoeld voor betalings- en vergoedingsdoeleinden, en niet voor onderzoek. Ze voegde eraan toe dat het dus niet mogelijk is om inzicht te krijgen in de factoren die de verschillen zouden kunnen veroorzaken. 

De onderzoekspopulatie bestaat bovendien alleen uit ouderen die een Medicare fee-for-service-verzekering hebben, oftewel een traditionele Medicare , merkte Neumann op.

Bron

Gerelateerde berichten:

Vaccins om de ziekte van Alzheimer te behandelen? Virgin Coconut Oil geneest al Alzheimer en dementie Wat veroorzaakt alzheimer of dementie Wondermiddel Ozempic blijkt ook effectief tegen alzheimer en darmkanker¿¿¿ Wetenschappers roepen op tot moratorium op 5G nadat uit onderzoek blijkt dat regelgevers gezondheidsrisico’s van straling negeren