Bizar & Humor
Man onder invloed denkt dat huis in de brand staat
In de rustige, landelijke gemeenschap Halfmoon, New York, werd de 43-jarige Michael Orchard op 6 oktober 2016 onbewust een lokale legende – en een waarschuwend verhaal – toen hij“redde” heldhaftig de hond van zijn buurman uit een brand die alleen in zijn hoofd bestond.
Orchard, onder invloed van een hallucinerende cocktail van LSD en hoestsiroop, dacht dat het huis aan de overkant in lichterlaaie stond. Instinctief sloeg hij een hek kapot, trapte de achterdeur van het leegstaande huis in en kwam triomfantelijk naar buiten met de verbijsterde hond in zijn armen, om vervolgens een groep verbaasde agenten van het Saratoga County Sheriff’s Office te ontmoeten. Buren, gealarmeerd door de commotie, hadden 112 gebeld en Orchards grillige gedrag gemeld, terwijl hij schreeuwde over een niet-bestaande brand.
De politie trof Orchard aan op de oprit, hond in veiligheid maar verward, zonder rook of vuur in zicht. De huiseigenaren, die op dat moment weg waren, kwamen terug en troffen hun deur verbrijzeld en hun hek beschadigd aan. Orchard, gedesoriënteerd maar coöperatief, gaf toe eerder die dag acid te hebben gebruikt, waarschijnlijk in combinatie met dextromethorfan in hoestdrank, een combinatie die bekendstaat om het veroorzaken van levendige hallucinaties.
Hij werd aangeklaagd voor inbraak in de tweede graad en vernieling in de derde graad en riskeerde een gevangenisstraf van maximaal zeven jaar, maar pleitte in 2017 schuldig aan lichtere aanklachten. Hij kreeg een voorwaardelijke straf en een taakstraf na een behandeling voor drugsverslaving. De hond, ongedeerd, werd teruggegeven aan zijn eigenaren, die weigerden verdere aanklachten in te dienen, verbijsterd door het bizarre heldendom.
Orchards verhaal, door lokale media zoals de Albany Times Union de “LSD Dog Rescue” genoemd, ging viraal en leidde tot debatten op Reddits r/NotTheOnion over geestelijke gezondheid, drugsmisbruik en de dunne grens tussen heldendom en waanideeën. Sinds september 2025 houdt Orchard zich op de achtergrond; zijn zaak is een merkwaardige herinnering aan de onvoorspelbare effecten van psychedelica. Hoewel het incident schadelijk was, liet het geen blijvende schade achter, behalve een kapotte deur en een community die grinnikte om de absurditeit van een gehallucineerde held.
