Tekenbeet maakt de mens ‘bijna’ veganist
De enge prutsers zullen wel wat in die teken stoppen en ze dan loslaten enzo…
De 62-jarige Amerikaan Craig Smith kan letterlijk flauwvallen na het eten van een biefstuk, omdat een tekenbeet hem een allergie “gaf” voor rund- en varkensvlees, en tegelijkertijd voor zuivelproducten.
Volgens hem zette dit incident zijn leven op zijn kop en had het grote gevolgen voor zijn huwelijk, aangezien “eten zijn ergste vijand werd”. In feite veranderde Smith na de noodlottige hap in een “bijna” veganist. Hij kan nog steeds vlees eten, maar alleen kip, kalkoen of vis. Voordat hij echter bijtte, was hij een grote fan van barbecue en gegrild sappig vlees in de achtertuin elk weekend. Het gebeurde in het voorjaar van 2022 toen een teek op de een of andere manier op zijn huid terechtkwam en hem beet. Smith voelde de beet niet en zag de teek zelf niet eens, maar al snel begon hij vreemde veranderingen in zijn lichaam te voelen.
Smith werd op een nacht voor het eerst wakker met een vreselijke, pijnlijke uitslag over zijn hele lichaam. Het ziekenhuis waar hij naar toe ging, kon de oorzaak van de uitslag niet achterhalen en schreef hem eenvoudig een steroïde medicijn voor. Tijdens zijn behandeling verdween de uitslag, maar kwam weer terug toen hij klaar was met het innemen van het medicijn. Hij kreeg toen onverklaarbare maagkrampen, hevige buikpijn en diarree. Maandenlang probeerden doktoren te begrijpen wat er met Smith gebeurde, en toen suggereerde iemand dat hij het zogenaamde alfa-galactisch syndroom (AGS) had – een allergie voor het vlees van zoogdieren. Bij dit syndroom reageert het immuunsysteem overdreven op het alfa-gallon suikermolecuul dat in bepaalde voedingsmiddelen wordt aangetroffen, waaronder rood vlees en melk. Smith had bloedonderzoeken voor AGS en het syndroom werd bevestigd. Daarna vertelde de dokter hem dat AGS op mensen wordt overgedragen met het speeksel van de teek van de soort Amblyomma americanum, die in de Verenigde Staten en Mexico leeft.
Daarna herinnerde Smith zich dat hij kort voordat de uitslag verscheen, zijn dochter hielp met het omhakken van oude bomen op het terrein en tot de conclusie kwam dat de teek hem toen had kunnen bijten. Symptomen van AGS verschijnen twee tot zes uur na het eten van zoogdiervlees of zuivelproducten en omvatten ademhalingsmoeilijkheden, zwelling van het gezicht, ernstige huiduitslag en, het gevaarlijkst, anafylaxie, die alleen kan worden behandeld met een injectie en een bezoek aan het ziekenhuis. Naar verluidt begonnen teken zich als gevolg van het opwarmende klimaat in de Verenigde Staten snel te verspreiden van het warme zuiden naar de noordelijke gebieden, waaronder de staat New York. Hierdoor stijgt het aantal gevallen van ziekten die door teken worden overgedragen enorm, waaronder steeds meer gevallen van AGS in New Yorkers. Het slechte nieuws is dat er momenteel geen remedie is voor AGS en het is niet precies bekend hoe lang deze allergie aanhoudt. Het kan binnen een jaar of twee verdwijnen, of het kan levenslang blijven. Smith mag geen vlees van zoogdieren eten in welke vorm dan ook: gekookt, gebakken of gestoofd. Kan geen kaas of zuivelproducten eten. Hierdoor lijdt hij enorm en het verslechterde ook zijn relatie met zijn vrouw Liz, die 42 jaar bij hem woonde. Maar Smith heeft ook het geluk dat hij niet zulke ernstige allergieën heeft als sommige anderen. Sommige mensen met AGS ervaren vernauwing van de luchtwegen, een plotselinge daling van de bloeddruk en braken. Ze kunnen zelfs de dampen van het koken van vlees niet inademen zonder gevolgen
