„Net als iedere studente heb ik een bijbaantje nodig om naast mijn studie aan de universiteit in levensonderhoud te voorzien. Ik heb er hordes gehad, van telemarketeer tot cateringmedewerkster. Maar allemaal kostten ze verschrikkelijk veel tijd, en dat voor slechts een paar euro per uur.”

Grote glimlach

Dit veranderde toen Laura bevriend raakte met medestudente Amber, zo’n anderhalf jaar geleden. „Toen ze me vertelde dat ze als escort werkte, raakte ik geïntrigeerd. Niet alleen verdien je een heleboel geld in korte tijd, het is ook een leuke manier om interessante mensen te leren kennen. Uiteindelijk heb ik de stoute schoenen aangetrokken.”

De eerste keer dat ze met een cliënt afsprak, was Laura vooral zenuwachtig. „Alsof ik op het punt stond mijn maagdelijkheid opnieuw te verliezen. Het was bij een man thuis en hij liet direct weten dat hij wist dat het mijn eerste keer was. Het ging uiteindelijk allemaal erg natuurlijk en ik voelde me er niet raar bij. Ik liep met een grote glimlach én gevulde portemonnee naar buiten.”

Hoewel de financiële voordelen voor studenten wellicht niet gek klinken, zit er natuurlijk óók een schaduwkant aan dit verhaal. Wij vroegen psycholoog Jeffrey Wijnberg naar zijn kijk op Laura’s werk.

Verslavingsgevaar

”Als escort hengel je heel veel geld in korte tijd binnen”, aldus Jeffrey. ”Dit kan op den duur verslavend werken. Immers, als je dit gewend bent, is het lastig terug te gaan naar een reguliere baan. Dit is dan een schijntje vergeleken met wat je normaal verdient. Bovendien zorgt de gewenning aan luxe ervoor dat je geen normaal studentenleven ervaart.”

Liegen

”Een ander punt is dat de meisjes genoodzaakt raken om veel te liegen. Ze voelen aan dat hun werk over het algemeen weinig geaccepteerd wordt en niet gezien wordt als iets prestigieus. Hierom raken ze al snel verweven in een web van leugens. Niet alleen bij familie, maar ook bij vrienden.”

”Waar het eigenlijk op neerkomt, is leven in een second reality’” aldus Jeffrey. ”En dit kan je uit je doen halen, leiden tot slechte cijfers en slapeloosheid.”

Onveilig

”En wie zegt dat degene met wie je afspreekt, wel daadwerkelijk degene is wie hij zegt dat hij is? Naar mijn idee weet je dit nooit met volledige zekerheid. De bedoeling is natuurlijk dat je een klant bedient in wat hij wilt, maar dan is het maar hopen dat hij je niet met geweld aanpakt. En zie dat maar eens aan je naasten uit te leggen…