Papegaaien “spreken” verschillende talen: resultaten van een 22 jaar durend onderzoek
Bizar dit!
Papegaaien zijn nieuwe dialecten gaan gebruiken
Uit een nieuw onderzoek, uitgevoerd door wetenschappers van de Universiteit van Pittsburgh in Johnstown en de New Mexico State University, is gebleken dat culturele dialecten niet alleen beperkt zijn tot menselijke samenlevingen, maar ook voorkomen onder dieren.
22 jaar lang observeerden onderzoekers geelhals amazonepapegaaien in hun natuurlijke habitat in Costa Rica. Ze ontdekten dat deze papegaaien verschillende dialecten gebruiken, afhankelijk van de geografische regio waarin ze voorkomen. Uit een eerste onderzoek in 1994 kwamen drie verschillende dialecten naar voren: het Noordelijke, het Zuidelijke en het Nicaraguaanse, zo meldt de Proceedings of the Royal Society B.
Uit herhaald onderzoek in 2005 bleek dat deze dialecten relatief onveranderd bleven, maar in 2016 was de situatie veranderd. De grenzen tussen de noordelijke en zuidelijke dialecten begonnen te verschuiven en nieuwe geluiden verschenen in gebieden waar voorheen slechts één dialect werd gebruikt. Bovendien merkten de onderzoekers dat de noordelijke dialecten meer ‘tweetalige’ papegaaien voortbrachten die elementen van beide dialecten gebruikten. Deze verandering viel samen met een periode van aanzienlijke ecologische vernietiging, veroorzaakt door bevolkingsafname en toegenomen landontginning voor de landbouw.
Hoewel er nog steeds meer werk nodig is om deze culturele veranderingen nauwkeurig te koppelen aan demografische veranderingen, benadrukken wetenschappers het belang van lange termijn studies om de evolutie van de cultuur bij dieren te begrijpen. De studie toont ook aan dat het vocale leervermogen van papegaaien adaptieve betekenis kan hebben in het wild.
